Corinne Lepage

Corinne Lepage

Corinne Lepage poursuit depuis de nombreuses années une voie difficile, qu'elle s'est choisie par conviction. Avocate, elle défend avec pugnacité des dossiers qui semblent perdus d'avance. Spécialiste du droit à l'environnement, elle en a fait son affaire, son combat. Si elle décide d'entrer en politique c'est "pour être utile". Ancienne ministre, elle participe en 2007 à la fondation du MoDem, le parti de François Bayrou avant de claquer la porte. Elle est depuis novembre 2009 députée européenne. Elle a annoncé à TF1, le 4 octobre 2011, sa candidature à l'élection présidentielle de 2012.
 

Une avocate redoutable

Corinne Lepage est née le 11 mai 1951 à Boulogne-Billancourt, dans les Hauts-de-Seine dans une famille bourgeoise juive. Son père travaille comme" nez" chez Rochas. Il lui a appris le goût de la lecture et de l'effort. C'est une jeune fille studieuse. Devenue avocate, elle rejoint en 1978 le cabinet d'avocats qu'a fondé en 1969 celui qui deviendra son mari, Christian Huglo. C'est le premier cabinet d'avocats spécialisé dans le droit de l'environnement.  L'affaire de l'Amoco-Cadiz   demeure " le" fait de gloire du cabinet Huglo-Lepage. C'est la première fois qu'un procès concernant la pollution est gagné aux Etats-Unis par une équipe d'avocats français et crée ainsi une première mondiale qui protège davantage les collectivités victimes de pollution grave.  Corinne Lepage défendra quelques années plus tard les collectivités victimes de la marée noire de l'Erika. Cette petite femme (1m51), se fait rapidement une réputation d'avocate redoutable, multiplie les procès contre des pollueurs, bétonneurs, défenseurs de centrales nucléaires.

Ses débuts politiques, elle les fait comme maire-adjoint chargée de l'environnement et de l'urbanisme à Cabourg (Calvados) (1989-2001). Elle est à nouveau candidate en 1993 aux élections régionales et législatives sous la bannière Génération Ecologie fondée en 1989 avec Brice Lalonde, Jean-Louis Borloo et Jean-Michel Belorgey, mais n'obtient que 6,17 %.

Ministre de l'environnement

En 1995, à la surprise générale elle accepte la proposition d'Alain Juppé de prendre en charge le ministère de l'Environnement. Corinne Lepage fait partie des 12 femmes qui composent le premier gouvernement Juppé. Sa priorité, faire exister l'environnement dans un gouvernement peu sensible à ses questions, et dans un contexte économique difficile. Pendant deux ans, elle se bat, défend farouchement ses dossiers, et lors du remaniement ministériel du second gouvernement Juppé, elle est la seule femme à survivre à l'expérience des "Jupettes" et reste ministre de plein exercice.  En 1996, elle fait voter une loi sur l'Air, dite loi Lepage, qui instaure des limitations de vitesse dans les métropoles françaises en cas de pic de pollution à l'ozone.

On lui colle souvent l'étiquette "d'écologiste de droite", une qualification qu'elle rejette. "On me dit que je suis écolo de droite, non. D'abord je ne suis pas écolo, je suis passionnée d'environnement (...) Et je ne suis pas de droite, je me bats(...) pour ce qui me paraît majeur pour nous tous dans les années qui viennent "(...) la question sociale a été le grand débat du XXe siècle, je pense que la question environnementale sera le grand débat du XXe."

En 1996, surfant sur sa notoriété, elle fonde Cap 21, (Citoyens Actions Participation pour le XXIe siècle), un club de réflexion qu'elle transforme en 2000 en mouvement politique qu'elle préside. Elle déclare "travailler à la constitution d'un grand pôle au centre de l'échiquier politique, où puissent se retrouver des gens de droite et de gauche autour de l'écologie, de l'humanisme et de la citoyenneté".

Première candidature à l'élection présidentielle

En 2002 Corinne Lepage se lance dans la course à l'Elysée. Candidate écologiste indépendante, elle recueille 1,88% des voix au premier tour, derrière l'autre candidat écologiste Noël Mamère (Verts, 5,25%). En 2007 elle a à nouveau l'ambition de se présenter, mais choisit de jeter l'éponge. Elle rejoint alors François Bayrou, apporte son soutien au candidat centriste, avant d'intégrer en 2008 son parti Cap 21 au MoDem, dont elle devient vice-présidente.

Aux élections européennes de juin 2009 elle est chef de file du parti centriste pour la circonscription nord-ouest. Elle est élue eurodéputée avec 8,67% des voix. Mais de vives tensions apparaissent entre Cap 21 et le parti de François Bayrou. Aux lendemains des régionales de 2010 qui s'étaient soldées par un échec cuisant (4% au niveau national), elle claque la porte du mouvement le 17 mars 2010, après avoir critiqué la stratégie de François Bayrou et du MoDem, qu'elle estime "refermé sur lui-même".

Aujourd'hui un nouveau défi s'ouvre à cette avocate au barreau de Paris et au barreau de Bruxelles : la course à l'élection présidentielle de 2012.