Eric Woerth

A l'été 2010, Eric Woerth, alors ministre du Travail et à qui tout semblait sourire, se retrouve à la Une des journaux dans le cadre d'une tentaculaire affaire de conflit d'intérêt, l'affaire Bettencourt du nom de  l'héritière du groupe L'Oréal et femme la plus riche de France pour laquelle son épouse, Florence Woerth, a travaillé.

Sérieux, parfois cassant, Eric Woerth a réponse à tout. Très bon connaisseur de ses dossiers, amateur de joutes verbales avec la gauche à l'Assemblée nationale, ce chiraquien quasi inconnu du grand public en 2007, était considéré, avant que 　n'éclate l'affaire, comme un successeur possible de François Fillon.

Trésorier de l'UMP pendant huit ans jusqu'à la polémique liée à l'affaire Bettencourt, Eric Woerth est l'un des plus proches ministres du président Nicolas Sarkozy, qui le charge en mars 2010 de piloter la réforme des retraites au ministère du Travail.

Un enfer pour les paradis fiscaux

Dans ses précédentes fonctions de ministre du Budget (mai 2007-mars 2010), ce libéral dans l'âme passe pour un homme de rigueur, les deux pieds sur le frein de la dépense publique. Il restera pourtant le ministre sous lequel les déficits ont atteint des sommets historiques, la crise ayant compliqué sa tâche. Eric Woerth s'illustre en revanche par son activisme contre les paradis fiscaux. Liste de suspects potentiels en main, il convainc 3500 fraudeurs de se "dénoncer" pour bénéficier de la mansuétude du fisc.

Issu d'un milieu aisé, ce fils de médecin s'est initié jeune au monde de la 　finance. Diplômé d'HEC, il débute dans le privé chez Péchiney et travaillera plus tard pour Arthur Andersen, un grand cabinet d'audit. Son épouse, Florence Woerth, sortie en même temps que lui d'HEC, a fait toute sa carrière dans la gestion de fonds, dont deux ans et demi au service de Liliane Bettencourt.

A la fin des années 80, Eric Woerth, alors militant du RPR, s'implante à Chantilly dans l'Oise, fief du monde hippique et des propriétaires de chevaux fortunés. Il devient maire en 1995. La même année, il est recruté par Alain Juppé comme conseiller à Matignon. Trésorier de la campagne 2002 de Jacques Chirac, il occupe cette fonction dans le parti créé après la victoire, l'UMP, devenant dans la foulée député de l'Oise. En 2004, il fait son entrée au gouvernement Raffarin comme secrétaire d'Etat à la Réforme de l'Etat.

Longtemps considéré comme premier ministrable, Eric Woerth a quitté ses fonctions de ministre du travail le 14 novembre 2010, remplacé par un poids lourd de l'UMP, Xavier Bertrand. Artisan du projet de la réforme des retraites, il a bataillé au Parlement pour défendre sa loi. Affaibli par l'affaire Bettencourt, il était devenu en cinq mois un symbole encombrant pour l'Elysée qui l'a sacrifié sur l'autel de la tentative de reconquête pour 2012.