Jean-Pierre Bel

Le sénateur de l'Ariège, Jean-Pierre Bel, 59 ans, a été élu le 1er octobre 2011 par ses pairs, premier président socialiste de l'histoire du Sénat et devient le deuxième personnage de la République. Président du groupe socialiste du Sénat depuis 2004, il a fait irruption sur le devant de la scène avec le basculement inédit à gauche de la deuxième chambre du Parlement lors du renouvellement sénatorial du 25 septembre.

Homme du terroir, Jean-Pierre Bel est né le 30 décembre 1951 à Lavaur dans le Tarn, dans une famille ancrée à gauche, résistante et communiste. En 1983, il est élu maire de Mijanes, un village pyrénéen, et adhère au parti socialiste.  En 1986, il rejoint le cabinet du conseil général de l'Ariège alors présidé par son beau-père, Robert Naudi, personnalité socialiste locale. Sa rencontre avec Lionel Jospin, lui fera gravir un à un les échelons du PS : d'abord dans la fédération de l'Ariège, puis dans la région Midi-Pyrénées. Il est ensuite promu secrétaire national aux fédérations (1994-1997), puis secrétaire national aux élections (1997-2000). Lors de la campagne présidentielle de 2007, il a élaboré le projet PS de réforme des institutions.

Parallèlement, il est élu sénateur socialiste de l'Ariège en 1998.  Après les élections sénatoriales du 26 septembre 2004, il succède à Claude Estier au poste de président du groupe du Sénat. En 2008, il est réélu sénateur de l'Ariège avec 76,21 % des suffrages au premier tour. Homme du Sud-Ouest, il soutient le "Corrézien" François Hollande, candidat à la primaire socialiste pour les élections présidentielles de 2012.