Lance Armstrong

De son enfance pauvre à Plano (Texas), Lance Armstrong  a su tirer une force et une volonté qui lui ont permis de vaincre le cancer, avant d'inscrire son nom dans la légende du Tour de France, en l'emportant sept fois de suite. 
 
"J'ai décidé de revenir à la compétition en 2009 pour redonner un nouvel élan à la lutte contre le cancer", a déclaré le champion cycliste américain, lui-même guéri d'un cancer des testicules. Après quatre ans de retraite, Lance Armstrong revient au cyclisme professionnel. Sportif hors norme, volontaire, perfectionniste, exigeant, il gagne son premier grand titre au championnat du monde sur route d'Oslo (Norvège) en 1993, à l'âge de 21 ans et 11 mois. En 1996, il apprend qu'il est atteint d'un cancer. Surmontant cette épreuve, le Texan décide de se consacrer uniquement au Tour de France.                                                                                              
 
Pour atteindre son objectif, il s'entoure d'une équipe qui lui est toute dévouée. Aucun de ses adversaires ne peut rivaliser en intelligence, en détermination, en professionnalisme. Cette stratégie lui permettra de remporter sept victoires consécutives (1999-2005). Cette domination sans partage alimentera des soupçons de dopage. Le 23 août 2005, le quotidien sportif français L'Equipe publie une enquête révélant qui six échantillons d'urine d'Armstrong prélevés lors du Tour 1999 contenaient de l'EPO (érythropoïetine). Lance Armstrong va toujours le nier.
 
D'abord, la maladie, puis les victoires, l'homme est devenu un héros américain. Enfant révolté, battu par son père adoptif, Terry Armstrong, Lance s'impose par le sport. La natation, puis le triathlon, lui permettent dès l'age de 15 ans d'assouvir sa soif de victoires et d'argent. Sélectionné en équipe nationale, il s'orientera vers le cyclisme. L'Amérique raffole de son incroyable histoire. Les sponsors s'arrachent son image. Il devient l'un des sportifs américains les mieux payés. Il joue même son propre rôle dans un film à Hollywood en 2006, Toi, moi... et Dupree d'Anthony et Joe Russo. Lance Armstrong est père d'un garçon (Luke) et de deux jumelles (Isabelle et Grace ). Divorcé de Kristin, il a partagé la vie d'une chanteuse de rock, Sheryl Crow, de fin 2003 à février 2006.  
 
En 2009, il participera, à l'âge de 37 ans, à son douzième Tour de France au sein de l'équipe kazakhe, Astrana, avec en ligne de mire, une huitième victoire.

Philippe Waechter