Patrick de Carolis

Journaliste cultivé et méticuleux, parfois un tantinet "psychorigide" selon 　certains, Patrick de Carolis connaît la télévision sur le bout des doigts. Aussitôt son diplôme de journalisme en poche,  le jeune homme fait ses débuts en 1974 à FR3 Champagne-Ardenne, puis rejoint l'année suivante TF1 qu'il quittera en 1983 pour Antenne 2 où il restera pendant un an seulement. En 1987, il atterrit sur la Cinq en tant que directeur des magazines et documentaires. Il crée et présente Reporters, Nomades et l'émission érotique Désirs.

Lorsque la Cinq disparaît en 1992, Patrick de Carolis rejoint M6. Là-bas il crée et présente le magazine de reportage Zone interdite, avant de devenir directeur de l'information. En 1997, retour à France 3 comme directeur des documentaires et magazines. Il y crée Des Racines et des ailes qu'il produira et présentera jusqu'à sa nomination en juillet 2005 à la tête de France Télévisions. De 2001 à 2004, est de front directeur général du Figaro.

"Il faut oser prendre des risques"

A France Télévisions, Patrick de Carolis succède à Marc Teissier en tant que président. Il est élu pour une durée de 5 ans par le Conseil supérieur de l'audiovisuel. A la tête du consortium de la télévision publique française, le nouveau président s'entoure de fidèles. Il souhaite rendre son identité au service public. Une ligne qu'il a maintenue avec la programmation en première partie de soirée de pièces de théâtre en direct, d'opéra et de téléfilms inspirés de classiques de la littérature.

"Il faut oser prendre des risques, il faut s'étonner, il faut étonner les autres, c'est ce qui me fait avancer", confiait-t-il début 2010. Cette profesion de foi, Nicolas Sarkozy l'avait mise à l'épreuve, en 2008, lorsqu'il annonce la suppression de la publicité sur la télévision publique. Patrick de Carolis lui-même aurait découvert ce projet lors de la conférence de presse du chef de l'Etat. Il assure toutefois que cette annonce "valide" la stratégie éditoriale de France Télévisions et pendant six mois, s'efforce d'accompagner cette réforme, ce qui lui vaut de vives critiques de la part des syndicats.

Un livre avec Bernadette Chirac

Puis le ton change brusquement. Patrick de Carolis affiche son désaccord avec le futur financement de l'audiovisuel public, et entame un bras de fer avec Nicolas Sarkozy lui-même. Il qualifie même de "faux, stupide et profondément injuste" un avis du chef de l'Etat jugeant que la télé publique ressemble trop à la télévision privée. Il parvient à imposer contre l'avis du gouvernement la suspension de la privatisation de la régie publicitaire de France Télévisions. Fort d'un bilan qu'il qualifie lui même "d'extrêmement positif", il annonce le 8 juin 2010 briguer un nouveau mandat. Mais le président de la République lui préfère Rémy Pflimlin.

Auteur avec Bernadette Chirac de Conversation en 2001 (Plon), il a publié en 2005 son premier roman Les demoiselles de Provence. Son dernier ouvrage, Refuge pour temps d'orage est un récit poétique, "une méditation sur l'absence".