Rupert Murdoch

New York Post aux Etats-Unis, The Times, Sun, le Times of London, le Sunday Times, Rupert Murdoch possède un véritable empire médiatique. Aujourd'hui le magnat de la presse est confronté à un scandale sans précédent en Angleterre avec les écoutes illégales des journalistes de News of the World. Une affaire qui l'a contraint à fermer le journal et à se justifier devant les parlementaires britanniques.

La presse, un univers que Rupert Murdoch a toujours connu. Né en 1931 à Melbourne en Australie, son père, le chevalier Sir Keith Murdoch, est à la tête d'un journal local. A la mort de celui-ci en 1952, et alors qu'il est étudiant à Oxford en Angleterre, il rentre pour prendre la direction de la holding familiale en plein déclin.

L'ascension

Dans ses bagages, le tout jeune patron de presse reprend la recette anglaise du vicomte Northcliffe, un ancien pigiste, qui a racheté au début du XXe siècle des journaux au bord de la faillite, comme le Daily Mail ou le Mirror pour en faire une presse "tabloïd" rentable, destinée à un large public populaire. Une méthode qu'il applique dans son pays en rachetant et créant de nombreux titres.  

Le continent australien devient bientôt trop petit pour les ambitions de Rupert Murdoch qui se lance à l'assaut du Royaume-Uni dans l'année 1968 en rachetant les tabloïds News of the World et le Sun, puis le très conservateur Times en 1981. Il pousse ses journaux à soutenir la politique de Margareth Thatcher. Après le Royaume-Uni, il s'attaque aux Etats-Unis au milieu des années 1970, en rachetant notamment le quotidien très controversé New York Post. En 1985, il fallait être citoyen américain pour acquérir une chaîne de télévision. Rupert Murdoch prend donc la nationalité américaine pour acheter la station Fox News. En 2007, il rachète le quotidien économique américain Wall Street Journal pour 5 milliards de dollars.

Mais l'homme est l'objet de nombreuses critiques du fait de la ligne éditoriale de son empire, jugée ultra-conservatoire. Ses journaux apportent un soutien sans faille à George Bush, alors président des Etats-Unis, pour l'invasion en Irak le 20 mars 2003. 

Classé comme l'une des personnalités les plus puissantes du monde et les plus riches par la revue américaine Forbes, Rupert Murdoch a été marié trois fois. Son second divorce a valu à sa femme de remporter le prix du "grand divorce de l'histoire" (elle a obtenu près de 2 milliards de dollars). De ses différentes unions, il a eu six enfants, 4 filles et 2 garçons, dont James Murdoch, directeur adjoint du groupe News Corps impliqué dans l'affaire du scandale des écoutes du tabloïd britannique News of the Word.