Saddam Hussein

Né à Tikrit, probablement le 28 avril 1937, Saddam Hussein Abd al-Majid al-Tikriti  fut vice-président puis président de l'Irak. Après avoir été renversé lors de l'invasion de l'Irak par l'armée américaine en 2003, il est arrêté en décembre 2003, puis condamné à mort le 5 novembre 2005, notamment pour sa responsabilité dans le génocide kurde. Le 30 décembre 2006, Saddam Hussein est exécuté par pendaison à Bagdad.
 
On ne sait que peu de choses sur les premières années de la vie de l'homme d'Etat. Saddam Hussein aurait été élevé par le nouvel époux de sa mère (après la mort de son père naturel), un homme qui aurait été brutal et illettré et qui l'aurait rudement traité. Son oncle lui aurait  "donné"  sa fille en mariage.   Après la fin de ces études secondaire, le jeune Saddam rejoint une cellule clandestine du parti Baas (le part socialiste de la Renaissance arabe). Ce parti prône un nationalisme arabe laïc et l'unité du monde arabe, mélangé de références socialistes modérées (nationalisation des richesses nationales, notamment du pétrole). Le 7 octobre 1959, il fait partie d'un groupe qui tente d'assassiner le général Kassem et d'instaurer un régime nationaliste en Irak, mais ils échouent et Saddam Hussein se réfugie en Egypte.
 
Après la révolution irakienne du 8 février 1963, lors de laquelle le régime marxiste du général Kassem est renversé par des groupes nationaliste baasistes commandés par le général Aref, Saddam Hussein revient en Irak en passant par la Syrie. Il devient l'intermédiaire des baasistes syriens et irakiens.   Ecarté du pouvoir pour un temps, le parti Baas revient en force lors d'un coup d'Etat le 17 juillet 1968. D'après les sources baasistes, Saddam Hussein aurait assiégé le palais présidentiel avec un tank et  "pris le pouvoir" . Epaulé par son groupe, sa « tribu » constituée de sa proche famille, de ses nombreux cousins et alliés, et des natifs de sa ville de Tikrīt, Saddam Hussein « élimine » peu à peu ses rivaux et  prend le pouvoir.
 
Durant les vingt-quatre années de  dictature, Saddam Hussein utilise tous les moyens pour contrôler la population et régner sans partage. En 1988, au cours d'une campagne contre les kurdes, Saddam Hussein extermine près de 200 000 kurdes en utilisant des armes chimiques.  La propagande est omniprésente à travers les différents médias et les affiches représentant le portrait du « Raïs ». La presse est censurée et la peur d'être arrêté et exécuté paralyse les opposants au régime, principalement chiites.
 
En 2003, l'Irak est envahi par une coalition menée par les Etats-Unis. Le régime de Saddam Hussein tombe. Les troupes de la coalition cherchent ensuite les hauts responsables du gouvernement irakien. Saddam est arrêté en décembre 2003, condamné à mort en novembre 2005puis exécuté le 30 décembre 2005.