Yannick Noah

Yannick Noah, le 1er mai 2007, dans les coulisses du stade Charlety, à Paris, lors d'un meeting de Segolène Royal © Abacapress.com

Yannick Noah, né le 18 mai 1960 à Sedan dans les Ardennes. Son père, Zacharie Noah est joueur de football professionnel, et sa mère Marie-Claire est enseignante. A trois ans, il part vivre avec sa famille au Cameroun, d'où son père est originaire. Très vite il apprend à jouer au tennis et se fait remarquer par le premier joueur noir à avoir remporté un tournoi du Grand Chelem, Arthur Ashe. En 1977, il commence sa carrière de tennisman. C'est en 1983, que son jeu est particulièrement remarqué. Il remporte trois victoires en tournoi, dont Roland-Garros le 5 juin 1983. À cette occasion, il bat son vieux rival Ivan Lendl en quart de finale et Mats Wilander, tenant du titre, en finale.
 
Après quelques années plus mitigées, il arrête sa carrière de joueur en 1991 après 473 victoires pour 208 défaites et se reconvertit en capitaine de l'Équipe de France de Coupe Davis. Les résultats ne se font pas attendre. La France qui n'avait pas gagné depuis 59 ans remporte le trophée en 1991. Et il remet ça en 1996 avec notamment Cédric Pioline, Guy Forget et Arnaud Boetsch. Il sera également capitaine de l'équipe de France féminine qu'il conduira à la  victoire en 1997 lors de la Fed Cup.

En 1991, Yannick Noah se tourne vers une autre de ses passions : la musique. Il devient chanteur et son premier titre "Saga Africa" connaît un succès immédiat. Et à partir de 2002, il se consacre à plein temps à sa passion et enchaîne les albums et les concerts. Le chanteur profite de son statut d'artiste pour faire passer des messages comme dans "Aux arbres citoyens".

Yannick Noah est aussi un homme d'engagement. Impliqué dans plusieurs associations caritatives dont celle créée par sa mère "Les enfants de la terre". Il participe régulièrement à la tournée des Enfoirés. Mais son engagement est également politique. En 2007, pendant la campagne de la présidentielle, il apporte son soutien à Ségolène Royal.

A partir de décembre 2007, Yannick Noah entre dans le classement des personnalités préférées des Français. Mais pas à n'importe quelle place. Quatre ans de suite, il conserve la tête de  ce classement du Journal du Dimanche réalisé par lIFOP.  

Yannick Noah est aussi le père de cinq enfants : Joakim et Yéléna, nés de son union avec le mannequin Cécilia Rhodes, Elyjah et Jénéyé, nés de son mariage avec une autre mannequin Heather Stewart-Whyte et Joalukas né de son union avec la productrice Isabelle Camus.