Harold Pinter, Nobel 2005 de littérature

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L'Académie suédoise a choisi d'attribuer le prix Nobel de littérature 2005 à Harold Pinter, monument du théâtre britannique et activiste politique qui s'est récemment prononcé contre la guerre en Irak. Agé de 75 ans, Harold Pinter "est généralement considéré comme le représentant le plus éminent du théâtre dramatique anglais de la seconde moitié du XXème siècle", souligne l'Académie dans la motivation de son choix rendu public jeudi. Surtout célèbre pour son théâtre, Pinter a aussi écrit au cours de sa longue carrière des pièces radiophoniques et des scénarios pour le cinéma, et il est également un fervent défenseur des droits de l'Homme. L'Académie suédoise décrit le lauréat comme un auteur "qui dans ses drames découvre l'abîme sous les bavardages et se force un passage dans la pièce close de l'oppression".

L'annonce de sa récompense à été une très grande surprise pour le dramaturge, a rapporté le directeur de l'Académie, Horace Engdahl, qui l'a contacté par téléphone en milieu de journée. "Il a été très touché et ne pouvait presque pas parler. Il n'a rien dit que je puisse citer, cela était si inattendu pour lui", a déclaré M. Engdahl à l'agence de presse suédoise TT.

De l'écriture à l'engagement politique

Né le 10 octobre 1930 dans le faubourg de Hackney à Londres, d'un père juif tailleur pour dames, Pinter entame d'abord une carrière d'acteur et est engagé en 1951 dans la troupe théâtrale ambulante irlandaise d'Anew McMaster, réputée pour ses mises en scène de Shakespeare. En 1957, "The Birthday party" ("L'Anniversaire"), l'une de ses premières pièces, est un fiasco. Mais elle est devenue par la suite l'une de ses oeuvres les plus jouées. Sa consécration vient avec "The Caretaker" ("Le Gardien"), écrit en 1959 et porté à l'écran en 1963. "Sa position en tant que classique moderne est illustrée par la création à partir de son nom d'un adjectif qui décrit une forme d'atmosphère et de milieu particulière dans les pièces de théâtre: pinteresque", relève l'Académie. "Un autre thème principal est le caractère fugace et insaisissable du passé", ajoute l'académie.

Outre son activité d'écrivain - il est l'auteur de 29 pièces, selon son site internet officiel - Harold Pinter s'est engagé dans la lutte pour le respect des droits de l'Homme au début des années 70, choqué par le coup d'Etat qui a renversé le gouvernement chilien de Salvador Allende en 1973. Dans les années 80, il a été très critique du président américain Ronald Reagan et du Premier ministre britannique de l'époque, Margaret Thatcher. Récemment, il s'est exprimé avec véhémence contre les abus de pouvoir des grandes puissances et a exprimé sa colère contre l'engagement de l'Onu au Kosovo (1999), l'invasion américaine de l'Afghanistan (2001) et la guerre en Irak (2003).

Photo d'ouverture : Harold Pinter, prix Nobel de littérature 2005 - AFP / DAVE GAYWOOD