Vente record et polémique chez Christie's

"Portrait d'Adèle Bloch-Bauer II" vendu 87,9 millions de dollars chez Christie's à New-York © TF1/LCI

A New-York, les enchères d'automne offrent au public des soirées exceptionnelles. Sur fond de marché en pleine vigueur, Christie's a connu une soirée sans précédent, avec près d'un demi-milliard de dollars de ventes. Une toile de Klimt, "Portrait d'Adèle Bloch-Bauer II", a été adjugée pour 87,9 millions de dollars. Christopher Burge, commissaire priseur de la vente, a évoqué "l'enchère la plus extraordinaire" à laquelle il ait participé en 36 ans de métier. "Je n'ai jamais rien vu de tel", a-t-il assuré, à propos des sommes comme de l'arrivée d'acheteurs nouveaux.

Ce soir-là, la vente de quatre Klimt a au total rapporté plus de 192 milliars de dollars. Chacune des œuvre a dépassé son estimation: 87,9 millions pour le portrait d'Adele, 40,3 millions pour "Birch Forest", près de 31,4 millions pour "Maisons à Unterach sur le lac Atter" et 33 millions pour "Apple Tree I". Ces tableaux faisaient partie d'une série de cinq restitués récemment par l'Autriche aux héritiers de la famille Bloch-Bauer, dont la collection avait été confisquée sous le régime nazi. Le 5e, "Portrait d'Adele Bloch-Bauer I", avait été vendu en juin au milliardaire new-yorkais Ron Lauder, via transaction privée, pour 135 M USD. Les acheteurs de mercredi soir ont requis l'anonymat.

Un Picasso fait polémique

"Scène de rue berlinoise", d' Ernst Ludwig Kirchner, a pour sa part été acquis pour plus de 38 M de dollars pour le compte de la Neue Galerie, musée de New York qui accueille déjà "Portrait d'Adele Bloch-Bauer I". Le tableau avait lui aussi été récemment restitué aux descendants d'un collectionneur juif spolié par les nazis en Allemagne. Cette restitution est contestée en Allemagne par un collectionneur qui a porté plainte contre les autorités berlinoises et menaçait encore de faire saisir le tableau avant sa vente mercredi. En vain.

En revanche, un autre tableau est venu perturber la vente de mercredi: le "Portrait d'Angel Fernandez de Soto", un tableau de Picasso estimé entre 40 et 60 M USD, a été retiré des enchères à la dernière minute devant les contestations d'un Allemand qui affirme que son ancêtre juif en a été spolié sous le régime nazi. Christie's et le vendeur, la fondation du compositeur britannique Andrew Lloyd Webber, jugent ces réclamations "sans fondement" mais ont suspendu la vente en attendant une issue judiciaire.

(D'après agence)