Mort de Macha Béranger, "la voix de la nuit"

Macha Béranger lors de l'édition 2008 du Salon du livre de Paris © www.abacapress.com

"Je suis une grosse fumeuse, à raison d'un paquet de cigarettes par jour. Plus ma voix baisse, plus elle séduit", confiait-elle il y a quelques années à France Soir. Pourtant, depuis trois ans déjà, sa voix inimitable avait cessé de tenir compagnie aux auditeurs nocturnes. Au bout de presque trente ans, son émission, "Allô Macha", avait été rayée de la grille des programmes de France Inter, malgré le soutien de nombreux inconditionnels. Aujourd'hui, Michèle Riond disparaît après l'interruption de son dialogue avec les auditeurs. Celle qui, sous le pseudonyme de Macha Béranger, était devenue une légende de la radio en animant des émissions la nuit, est décédée dimanche à l'âge de 67 ans des suites d'une longue maladie à son domicile de Perray-en-Yvelines.

Pendant toutes ces années, dans le studio 134 de la Maison de la Radio, le rituel aura été immuable : Macha Béranger, qui s'attachait à porter chaque nuit un chapeau différent, s'installait dans le rond d'une lampe de chevet qui ne la quittait pas, toute autre lumière éteinte. Surnommée par ses amis la "reine de la nuit", elle entamait alors un long dialogue avec des auditeurs en mal de confidences parfois très intimes, qu'elle avait baptisés les "sans sommeil". Elle conseillait sans juger. "Je ne suis pas une analyste, ça n'est pas du tout mon rayon. Je suis une présence dans la nuit", disait-elle.

Elle voulait "rester à France Inter jusqu'à l'usure"

En 1978, elle publie sur son expérience Allô, Macha ou la nuit des sans-sommeil. Une pièce de théâtre, Tous en ligne, inspirée par l'émission, verra le jour en 1991. En juin 2006, celle qui souhaitait "rester à France Inter jusqu'à l'usure" subit un choc : la direction de France Inter décide de ne pas reconduire "Allô Macha", qui avait déjà été amputée d'une heure. Le soutien des auditeurs, parmi lesquels l'acteur Alain Delon, la pétition qui circule, n'y feront rien. Dans la nuit du 29 au 30 juin, Macha Béranger réalise sa dernière émission, en compagnie de quelques amis, autour de Jean-Claude Brialy. En 30 ans, elle aura prêté l'antenne à près de 100.000 auditeurs insomniaques.

Formée à l'école de théâtre Charles Dullin, elle continue pourtant une carrière de comédienne entamée au théâtre, en 1974, dans Les Troyennes, et poursuivie dans le cinéma. Attirée par le grand écran, elle a figuré à l'affiche d'une dizaine de film, depuis Suivez mon regard, de Jean Curtelin, en 1986, jusqu'à Détrompez-vous, de Bruno Dega, en 2007, en passant par Vipère au poing, de Philippe de Broca, en 2004. A la télévision, son rôle le plus connu sera celui de Béatrice Mondino, mère de Baptiste (David Brécourt), dans la série de TF1 Sous le Soleil, où elle figure à partir de 2002.

Mais Macha ne renoncera jamais à son plus beau rôle, celle de confidente compatissante. Peu après son éviction de France Inter, elle arrive sur la radio MFM où elle va animer "Bonsoir Macha", une émission quotidienne, du lundi au vendredi, qui ressemble à celle de France-Inter, mais qui cessera mi-2007. Dans le journal Ici Paris, elle tenait encore récemment un courrier des lecteurs où elle répondait à leurs questions.

D'après agence