"La marche de l'empereur", plus fort qu'"Amélie Poulain"

La ponte se déroule sur la banquise, au mois de mai, alors que le couple a vécu sur les réserves de graisse accumulées depuis décembre (image : Bonne Pioche, L. Jacquet). © Bonne Pioche, L. Jacquet

Le documentaire La marche de l'empereur est devenu le week-end dernier le deuxième film français de l'histoire en terme de recettes aux Etats-Unis, selon des chiffres provisoires de la société spécialisée Exhibitor Relations.

Le long-métrage de Luc Jacquet a ainsi rapporté 6,7 millions de dollars de recettes entre vendredi et dimanche dans les salles nord-américaines, se plaçant à la septième place du box-office, selon Exhibitor Relations. Les recettes cumulées du film depuis sa sortie le 24 juin atteignent quant à elles 37 millions de dollars, dépassant Le fabuleux destin d'Amélie Poulain, qui avait réalisé 34 millions de dollars de recettes en 2001-2002. Mais le record du Cinquième élément de Luc Besson tient  toujours. Avec ses 66 millions de dollars engrangés en 1997, il est encore loin d'être rattrapé par les pingouins de Luc Jacquet. A noter toutefois qu'il avait été tourné en anglais.

Un succès du bouche-à-oreille

La semaine dernière, La marche de l'empereur, qui raconte la lutte pour la perpétuation de l'espèce des manchots empereur dans les solitudes glacées de l'Antarctique, était déjà devenu le deuxième documentaire le plus vu en salles aux Etats-Unis, derrière Fahrenheit 9/11, le brûlot anti-Bush de Michael Moore, mais devant son Bowling for Columbine.

Distribué aux Etats-Unis par Warner Independent Pictures (WIP), une subdivision de la compagnie Warner Bros., le film, March of Penguins en version anglaise, y est sorti d'abord dans seulement quatre salles. Précédé par une excellente critique, il a réalisé plus de 34.000 dollars de recettes par salle lors des trois premiers jours de son exploitation, soit cinq fois plus que le numéro un du box-office de l'époque, Batman Begins. WIP avait misé sur le bouche-à-oreille plus que sur la publicité, augmentant peu à peu le nombre d'écrans au cours de l'été, et ce sont désormais pas moins de 2.063 salles qui jouent le film aux Etats-Unis et au Canada.