César, un cru 2006 surprise ?

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La 31e cérémonie des César, qui offrira samedi son lot habituel de paillettes avec Valérie Lemercier en maîtresse de cérémonie, affiche un grand favori, "De battre mon coeur s'est arrêté", de Jacques Audiard, qui compte pas moins de dix nominations dans son escarcelle. Pour le César du meilleur film, ce long métrage où Romain Duris, également en lice pour le trophée du meilleur acteur, incarne un marchand de biens véreux sauvé par la musique, sera en compétition avec "Joyeux Noël" de Christian Carion (six nominations), "Le petit lieutenant" de Xavier Beauvois (cinq nominations), "L'enfant" des frères Dardenne, palme d'Or au Festival de Cannes, et "Va, vis et deviens" de Radu Mihaileanu (ex-aequo avec quatre nominations). "De battre mon coeur s'est arrêté" est nommé dans les principales catégories : meilleur film, meilleur acteur, meilleur réalisateur, meilleur acteur dans un second rôle, meilleure musique...

Mais rien n'est acquis d'avance car les favoris repartent souvent bredouilles. L'an dernier, "L'esquive" d'Abdellatif Kechiche avait soufflé le César du meilleur film au nez et à la barbe de deux grosses pointures, "Les choristes" et "Un long dimanche de fiançailles". Pour le César de la meilleure actrice, Valérie Lemercier, pour "Palais Royal!" qu'elle a aussi réalisé, affrontera Nathalie Baye ("Le Petit lieutenant"), Isabelle Carré ("Entre ses mains"), Anne Consigny ("Je ne suis pas là pour être aimée") et Isabelle Huppert ("Gabrielle"). Ancien trublion de Canal+, José Garcia est nommé pour le César du meilleur acteur pour "Le Couperet", catégorie dans laquelle il sera en lice avec Romain Duris, Patrick Chesnais, Benoît Poelvoorde et Michel Bouquet, formidable interprète de Mitterrand dans "Le promeneur du Champ de Mars". L'éternelle Catherine Deneuve, reine douairière dans "Palais Royal!", est nommée pour le César de la meilleure actrice dans un second rôle, tout comme Charlotte Rampling, Cécile de France, Kelly Reilly et Noémie Lvovsky. Par ailleurs, un nouveau César sera étrenné cette année, celui de la meilleure adaptation. Jusqu'ici, un seul prix regroupait scénario original, adaptation et dialogues.

Un César pour Hugh Grant 

C'est à Valérie Lemercier que reviendra la lourde tâche d'animer la soirée et d'éviter qu'elle ne se résume à une litanie ennuyeuse de remerciements. La comédienne, qui succède à Gad Elmaleh, s'était déjà frottée à cet exercice au dernier festival de Cannes dans un duo avec Lambert Wilson. "On s'était vraiment amusés à faire ce sketch, Lambert et moi. Sauf que les César c'est un truc totalement différent. On doit tenir une heure et pas cinq minutes comme à Cannes. Et puis c'est une cérémonie très codée, constituée de pas mal de figures imposées", explique-t-elle. "C'est un exercice que je trouve intéressant, d'autant que j'adore la télévision", se réjouit-elle.

Seul pour l'instant à être certain de repartir avec une récompense, l'acteur britannique Hugh Grant recevra un César d'honneur. Le comédien anglais, 45 ans, devenu célèbre en 1994 avec la comédie romantique "Quatre mariages et un enterrement", a enchaîné depuis les succès parmi lesquels notamment "Coup de foudre à Notting Hill", "Pour un garçon" ou "Le journal de Bridget Jones". Au total, 19 trophées sont décernés lors de la cérémonie, qui se tient au théâtre du Châtelet à Paris.