Un parfum politique au-dessus de Berlin

Stars internationales et films politiques sont au programme du 56e festival de Berlin (9-19 février), qui lève le rideau jeudi avec "Snow cake", une romance avec l'Américaine Sigourney Weaver en tête d'affiche. Au total dix-neuf films seront en lice pour décrocher les prestigieux Ours d'or et d'argent, qui seront décernés le 18 février par un jury international présidé par l'actrice britannique Charlotte Rampling. "Les films présentés cette année sont très politiques et réalistes", a déclaré à la presse le directeur du festival Dieter Kosslick. "L'accent est mis davantage sur les vrais problèmes des gens que sur la fantaisie".

"L'ivresse du pouvoir", dernier opus du Français Claude Chabrol et seul film hexagonal en compétition, entraînera les festivaliers dans les méandres de l'affaire Elf avec Isabelle Huppert dans le rôle d'une juge d'instruction tenace. Autre film politique très attendu, "The Road to Guantanamo" du Britannique Michael Winterbottom retrace l'histoire véridique de trois musulmans britanniques détenus durant deux dans la base américaine, mêlant fiction, interviews et éléments documentaires. Pour la première fois depuis trente ans, le cinéma iranien sera présent en compétition avec deux films offrant une vision implacable sur les droits de l'Homme dans la république islamique. "Zemestan" de Rafi Pitts dépeint les conditions de vie difficiles aux alentours de Téhéran, tandis que "Offside" de Jafar Panahi raconte les efforts d'une jeune fille qui contourne les règles pour assister à un match de foot. Autre film très attendu, même s'il est présenté hors compétition, "Syriana" de Stephen Gaghan, qui dévoile les relations complexes et incestueuses entretenues par les milieux de la politique et du pétrole. Un casting prestigieux sert ce film : George Clooney, Matt Damon, Chris Cooper, William Hurt, Christopher Plummer...

Malgré cette tonalité très politique, la Berlinale n'échappera pas au traditionnel défilé de stars. Sont attendus entre autres cette année sur le tapis rouge berlinois les Américains George Clooney et Meryl Streep, l'Australien Heath Ledger et la Française Isabelle Huppert. Le cinéma d'outre-Rhin sera représenté en compétition par un nombre record de quatre films, avec notamment "Les particules élémentaires" d'Oskar Roehler, adapté du célèbre roman éponyme de Michel Houellebecq. En provenance d'Asie on trouvera pour la première fois un film thaïlandais, "Invisible Waves" de Pen-ek Ratanaruang, et la Chine dévoilera le film le plus cher de son histoire, "Wu Ji, la légende des cavaliers du vent", signé par Chen Kaige, le réalisateur d'"Adieu ma concubine".

Deux Ours d'or d'honneur seront décernés durant le festival : l'un à l'acteur britannique Ian McKellen, héros de la trilogie du "Seigneur des anneaux", et l'autre au cinéaste polonais Andrzej Wajda, réalisateur de "Danton". Parallèlement aux films présentés en compétition et dans la section parallèle Panorama, une rétrospective intitulée "Filles de rêves" fera revivre des stars du grand écran des années 50 : Elizabeth Taylor, Grace Kelly, Marilyn Monroe et Brigitte Bardot.