Charlton Heston, légende d'Hollywood, s'est éteint

le 06 avril 2008 à 07h07 , mis à jour le 06 avril 2008 à 22h49

L'acteur qui incarna Ben Hur et Moïse à l'écran est mort samedi à son domicile de Beverly Hills. Il avait 84 ans.

Il était Ben Hur et Moïse, mais aussi le très controversé défenseur du port d'arme libre aux Etats-Unis. Charlton Heston, l'une des dernières légendes d'Hollywood, est mort samedi à son domicile de Beverly Hills à 84 ans. Charlton Heston, qui avait reçu en 1959 l'oscar du meilleur acteur dans Ben Hur et avait interprété Moïse dans les Dix Commandements de Cecil B. De Mille en 1956, luttait ces dernières années contre la maladie d'Alzheimer. Il est décédé avec sa femme Lydia à ses côtés.

"A ses amis, collègues et admirateurs, nous apprécions vos prières et votre soutien. Il se dévouait avec passion à chaque rôle qu'il incarnait, et souscrivait à chaque cause avec un enthousiasme et une intégrité incomparables", écrit sa famille. "Personne ne peut demander une vie aussi remplie que ne l'a été la sienne. Dans ses propres mots, 'J'ai vécu une vie formidable. J'ai vécu assez pour deux'", ajoute le texte.

De Ben Hur à La Planète des singes

En plus de cinquante ans de carrière et une soixantaine de films, l'acteur s'était forgé une stature de comédien voué aux grandes figures historiques tout en restant un homme de théâtre. Fils de meunier, Charlton Heston, de son vrai nom John Charles Carter, est né le 4 octobre 1923 à Evanston (Illinois). Après des débuts à la radio et au théâtre, il suit des cours d'art dramatique à la North Western University puis sert dans l'armée de l'air pendant la deuxième guerre mondiale.

En 1945, accompagné de son épouse, l'actrice Lydia Clarke, il tente sa chance à Broadway. L'acteur aux yeux bleus acier et à la carrure d'athlète débute en 47 dans Antoine et Cléopâtre, puis enchaîne avec un rôle dans une adaptation de Jules César pour la télévision (1948), qui lui vaudra d'être remarqué par Hollywood. Il se voit proposer, en 1950, le rôle principal de La Main qui se venge de William Dieterle. Cecil B. De Mille l'engage ensuite pour Sous le plus grand chapiteau du monde (1951), qui remporte l'Oscar du meilleur film. Charlton Heston est lancé.

Positions conservatrices

Dès les années 50, il impose les multiples facettes de son talent dans une multitude de films couvrant 5.000 ans d'histoire passée et future. "Chuck" pour ses intimes, s'illustre également dans La furie du désir de King Vidor (1952), La soif du mal d'Orson Welles (1958) ou Le Cid d'Anthony Mann (1961). Il joue dans des westerns et des films fantastiques ou de science fiction. La Planète des singes (1968) ajoute à sa popularité. Estimant que les rôles les plus gratifiants sont ceux du registre shakespearien, l'acteur qui a tourné avec Sophia Loren et Ava Gardner, remonte sur les planches lorsque son emploi du temps le lui permet. Tenté par la réalisation, il met en scène Antoine et Cléopâtre en 1971 ainsi que La fièvre de l'or en 1982.

Connu pour ses prises de position conservatrices, notamment contre l'avortement, l'acteur préside également de 1998 à 2003 la National Rifle Association, se consacrant alors à la défense du droit controversé de détenir des armes individuelles aux Etats-Unis. Charlton Heston, qui avait annoncé en août 2002 qu'il présentait des symptômes de la maladie d'Alzheimer, était marié et père de deux enfants.

le 06 avril 2008 à 07:07

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28 Commentaires

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Eliot, le 15/04/2008 à 17h01
Avec un peu de retard, reposez en paix Mr Heston. God bless you...
Jean-Luc, le 08/04/2008 à 17h41
Un de moins.. Le Monde vivra mieux sans la NRA
SOUMAH, le 08/04/2008 à 17h20
A Duchemin, de Paris : c'est bien Charlton Heston, qui a incarné BEN HUR et non pas Kirk Douglas. Non mais quel cinéphile !
Gabriel, le 07/04/2008 à 22h09
Evidement on retiens juste qu'il a été président de la NRA, qui a bien d'autres activités que l'auto-défense; les compétitions de tirs sont généralement faites sous le couvert de la NRA, y compris celles des JO. mais CHARLTON HESTON était loin d'être l'image de l'intégriste que l'on veut bien lui donner a cause de ses engagements sur la fin de sa vie. Il a participé en 1963 à la, marche sur WASHINGTON en 1963 avec MARTIN LUTHER KING ! Michaël MOORE ne peux pas en dire autant, en tant que bien pensant.
Guellec, le 07/04/2008 à 16h17
La fin d'un monstre du cinéma, c'est sur !.Je ne vois pas en quoi ses prises de position conservatrices font de lui un homme moins meilleure qu'un autre !, chacun a le droit penser ce qu'il veut,....et de se tromper. Et là je m'adresse aux donneurs de leçons de démocraties, qui feraient bien mieux de se les appliquer à eux-mêmes. Que je sache personne n'a repproché à Montant lorsqu'il est mort son engagement à l'idéologie communiste, voir même staliniste!.
Dureau, le 07/04/2008 à 09h52
Magnifique exemple de tolérance. N'ayant pas les idées dans "l'air du temps" c'était donc un "homme petit". C Heston avait ses positions, c'était son droit le plus strict. Au moins, il avait des convictions et sans doute des c.... c'est ce qui manque à beaucoup d'hommes aujourd'hui..
Felix, le 07/04/2008 à 01h00
On est ce qu'on décide de montrer au reste du monde. Celui qui a joué dans Moïse a oublié "tu ne tueras point". Aucun regret malheureusement.
Duchemin, le 06/04/2008 à 23h27
Pour Ben hur c'etait Kirk Douglas. Bon mais vous auriez pu citer La planete des singes aussi...
Jannot, le 06/04/2008 à 23h04
Je trouve lamentable que l'on réduise un homme à une conviction, aussi contreversée soit-elle. D'autant plus que Charleton Heston n'a jamais tué personne, sauf pour sauver notre cul pendant la deuxième guerre mondiale, durant laquelle, en France, beaucoup de personne étaient aussi contre le port d'armes è feu...
Draneyl, le 06/04/2008 à 18h31
Oui, c'était un grand , un très grand et peu lui arrive à la cheville. N'a t on pas le droit d'être contre l'avortement et pour la possession d'armes à feu? C'est vrai que posséder une arme et accepter un enfant que l'on a conçu donne des responsabilités que beaucoup se refusent à assumer.