"The Dark Knight" : les premiers spectateurs emballés

Heath Ledger dans The Dark Knight, le chevalier noir de Christopher Nolan © Warner Bros.

Jeudi matin, journalistes et exploitants de salles de cinéma se sont pressés dans une célèbre salle des Champs-Elysées pour assister à l'unique projection presse d'un des films les plus attendus de l'année : The Dark Knight.

Le Chevalier noir en question, c'est Batman. Avec Batman Begins (2005), Christopher Nolan avait réussi à redonner vie et sens à un super-héros dont les dernières apparitions sur grand écran avaient beaucoup déçu. Fans et critiques étaient donc impatients de savoir si le réalisateur britannique allait réussir à maintenir la série à un même niveau d'excellence. Avec toujours autant de noirceur et d'action.

Chant du cygne

L'attente reposait également sur une histoire alléchante puisqu'elle met le justicier masqué aux prises avec deux de ses plus célèbres ennemis, dont le Joker. Ce psychopathe au visage de clown est interprété par Heath Ledger. Et l'attrait pour le film repose en partie sur la présence au générique de cet acteur australien, l'un des plus doués de sa génération - il a notamment été applaudi pour sa prestation dans Brokeback Mountain.

Son décès brutal, dû à une surdose accidentelle de médicaments, en janvier dernier, a fait de The Dark Knight, son avant-dernier film, une sorte de chant du cygne. Les rares personnes ayant assisté au tournage ou ayant visionné quelques scènes étaient toutes unanimes pour encenser le jeu de Heath Ledger. Plusieurs médias anglophones évoquent même une possible nomination post-mortem aux Oscars.

Applaudissements

Les raisons ne manquaient donc pas pour expliquer l'ambiance légèrement électrique lors de cette projection presse. Et le résultat a été à la hauteur des espérances. Le public professionnel, connu pour faire la fine bouche ou être avare en réactions, a applaudi à plusieurs reprises, y compris lors du générique de fin,  lorsqu'est apparu un message d'hommage à Heath Ledger et à un cascadeur décédé.

Le film a conquis la salle par son rythme haletant, son récit riche en rebondissements et en scènes spectaculaires, ses personnages fouillés et sa brochette d'acteurs tous excellents. Car la fantastique prestation d'Heath Ledger ne cannibalise pas celles de ses compagnons : Christian Bale, Aaron Eckhart, Michael Caine, Gary Oldman, Morgan Freeman, Maggie Gyllenhaal. The Dark Knight mérite tout le bien qu'on en lit sur internet et dans les médias. Nous aurons l'occasion d'y revenir plus amplement lors de sa sortie dans les salles françaises, le 13 août prochain.