Décès du "désillusionniste" Jean Baudrillard

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Le sociologue et philosophe Jean Baudrillard est décédé mardi à Paris, à l'âge de 77 ans. Il restera comme un observateur critique et parfois dérangeant de la société de consommation et des mécanismes d'un monde moderne ultra technicisé. Théoricien du concept de la "disparition de la réalité" d'un monde qui bascule dans le virtuel, le philosophe se décrivait comme un "désillusionniste". Le ministre de l'Education nationale Gilles de Robien regrette "un penseur de premier plan de la post-modernité", "un grand créateur", "l'une des grandes figures de la pensé sociologique française, célèbre dans le monde entier".

Né le 20 juillet 1929 à Reims dans une famille paysanne, Jean Baudrillard est marqué par un professeur de philosophie qui l'initie à la "Pataphysique" d'Alfred Jarry. Cela lui servira à "rompre avec tout un faux sérieux philosophique". Il gagne Paris en 1948 mais, délaissant vite sa classe d'hypokhâgne à Henri-IV, ce "fort en thème" se tourne vers les études germaniques à la Sorbonne. Enseignant "sans véritable enthousiasme" l'allemand, de 1960 à 1966, Baudrillard traduit Karl Marx, Bertolt Brecht, Peter Weiss. "Dans les années 60, j'étais dans la droite ligne de l'esprit théorique du temps : ce croisement de marxisme et de psychanalyse qu'incarnait alors Henri Marcuse", expliquera le philosophe. Etudiant en sociologie, il soutient sa thèse devant un jury prestigieux constitué de Roland Barthes, Pierre Bourdieu et Henri Lefebvre qui en fait son assistant à Paris-X-Nanterre.

Philosophe polémique

A l'origine de la revue Utopie, Baudrillard publie en 1968 "Le Système des objets" (Gallimard), une charge véhémente contre la société de consommation qui restera l'une de ses cibles de prédilection. Parfois qualifié de "nihiliste", ce philosophe sans concession aura souvent soulevé la polémique. Ainsi, a-t-il suscité la controverse avec un article sur la "nullité" de l'art contemporain, provoqué un concert de protestation avec "La guerre du Golfe n'a pas eu lieu" et fait scandale avec "L'esprit du terrorisme, sur les événements du 11 septembre", selon lequel le terrorisme obéissait à une "logique".

Auteur d'une cinquantaine d'ouvrages, cet "extrémiste paresseux" avait notamment publié Le miroir de la production (1973) qui signait sa rupture avec le marxisme, Simulacres et simulations (1981), Amérique (1986), les cinq tomes de son journal par aphorisme Cool memories (1987-90-95-2000-2005), Pataphysique (2002) ou encore Les exilés du dialogue (2005) avec Enrique Valiente-Noailles. Penseur à la renommée internationale, Baudrillard était également un photographe mondialement reconnu.