Fleurs du Mal : un bouquet à 600.000 euros

Sotheby's y voit un "triomphe pour la littérature française". Soit. La vente, mercredi, d'un lot de manuscrits et de livres rares est surtout une belle opération pour le vendeur, un célèbre bibliophile : 5 millions ont ainsi été engrangés en quelques heures d'enchères. Le clou de la vente, un exemplaire des Fleurs du Mal, a été acquis par un "acheteur anonyme" pour une demi-million d'euros, soit plus de 600.000 euros avec les frais. Un record, semble-t-il. Il faut dire que le précieux ouvrage daté de 1857 avait été offert par Baudelaire au peintre Eugène Delacroix, en "témoignage d'une éternelle admiration", comme le souligne la dédicace manuscrite et signée.

La maison de vente proposait 99 lots de livres et documents rares du XVIIIe au XXe siècle. Adjugé à 384.000 euros, le manuscrit complet de la troisième partie de La Nouvelle Héloïse, écrit de la main de Jean-Jacques Rousseau, était le deuxième record du jour. Amoenitates Belgicae, derniers poèmes de Baudelaire dans lesquels il fulmine contre une Belgique insensible à son talent, est parti à 240.000 euros. Le manuscrit du poème Le Vin des Chiffonniers, signé du poète, a atteint 168.000 et un exemplaire des Paradis artificiels a atteint 198.000 euros.

Don à l'Etat

Des écrivains admirés ou admirateurs du poète étaient également proposés comme un exemplaire sur papier Japon de Du côté de chez Swann de Marcel Proust  (336.000 euros), une édition de A l'ombre des jeunes filles en fleurs ayant  appartenu à sa gouvernante Céleste Albaret (192.000 euros) et un Du Côté de  chez Swann relié avec le satin bleu du dessus-de-lit de Proust 21.600 euros. Le premier jet autographe par Chateaubriand de la Lettre sur la Mort de Pauline de Beaumont, a triplé son estimation à 324.000 euros.

Un décret manuscrit de 1848 signé Lamartine portant sur l'abolition de la peine de mort en matière politique, a été retiré de la vente par le collectionneur qui a annoncé mardi soir à la ministre de la Culture et de la Communication Christine Albanel qu'il faisait don à l'Etat de ce document historique. Quatre lots ont été préemptés par des musées ou bibliothèques.