Polars : femmes sexy mais fatales

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Chelsea Cain : Au cœur du mal (Fleuve Noir)

Plusieurs étudiantes sont retrouvées mortes dans les environs de Portland. Pour débusquer leur assassin, les autorités font appel à Archie, un flic vétéran qui tente de se remettre de sa dernière enquête. Deux ans plus tôt, il s'était fait kidnapper par la tueuse en série qu'il traquait : elle l'avait alors torturé pendant plusieurs jours avant de se livrer à la police.

Avec un titre et une couverture pareils, on s'attend à un polar façon chick-lit ("littérature pour meufs"). Erreur. Dès le premier chapitre, le lecteur est plongé dans l'horreur. L'auteur brosse le portrait d'une tueuse qui n'a rien à envier à Hannibal Lecter. Le flic brisé et la jeune journaliste qui l'accompagne sont tout aussi bien campés. Le récit, ponctué par des flashbacks, est prenant jusqu'à un final haletant. Un premier roman efficace comme un thriller hollywoodien.

Ken Bruen : R&B Vixen (Série Noire-Gallimard)

Londres vit dans la peur des bombes. Celles posées par une bande de malfaiteurs qui réclament 300.000 livres à la police. Le cerveau derrière cette extorsion à l'explosif est celui d'une femme, belle et sans pitié. Prête à tout pour arriver à ses fins.

Pour apprécier ce polar, pas besoin d'avoir lu les précédents "épisodes" de cette saga de la brigade du Sud-Est de Londres. Chaque flic est doté d'une personnalité bien marquée (la brute, l'ambitieux, la dépressive...) et le lecteur se familiarise illico avec les personnages. Dans un style tranchant où affleure l'ironie - cockney, quoi -, Bruen enquille des histoires bien noires et en profite aussi pour décrire une société britannique en pleine mutation, violente et divisée, raciste et homophobe, qui s'accroche à ses traditions mais perd ses repères. Très fort.

Miles Hyman/Matz/Jim Thompson : Nuit de Fureur (Rivages/Casterman/Noir)

Carl Bigelow est un beau gosse. Le genre qui plaît aux femmes. On lui donnerait 17 ans et le Bon Dieu sans confession. Et pourtant, c'est un tueur, usé, rongé par la tuberculose. Il débarque à Peardale, un bled de l'Amérique profonde, pour y liquider une "balance" qui tient une pension. Bigelow s'y installe et joue à merveille son rôle d'étudiant modèle avant de passer à l'acte. Mais la pension abrite deux femmes sublimes qui ne laissent par le tueur indifférent.

Cette adaptation BD d'un roman noir de chez noir signé Jim Thompson (1275 âmes) est la première d'une collection lancée conjointement par Rivages et Casterman. Les dessins de Hyman, un peu surannés, aux tons ocre, plongent le lecteur dans une ambiance moite et viciée tout en rendant hommage au cinéma hollywoodien de l'après-guerre. Matz parvient quant à lui à conserver le style sec et brutal de Thompson. Une réussite.