Del Toro contaminé par l'épidémie vampirique

Couverture de "La lignée" de Guillermo Del Toro et Chuck Hogan, aux Presses de la cité. © Presses de la cité

La  lignée (tome 1)
Guillermo  Del Toro
Chuck  Hogan
Presses de la cité
447 pages, 21,50 euros

Sur le tarmac de l'aéroport JFK de New York gît un Boeing 777, tous feux éteints. Ni lumière, ni mouvement, rien: silence radio. A son bord, 210 âmes, 199 passagers, deux pilotes et neuf personnels navigants, présumés morts. Mais qu'est-ce que la mort, exactement? Ephraïm Goodweather, médecin de son état, croit le savoir, lui qui sauve des vies, à la tête d'une brigade de lutte contre le bioterrorisme. Mais lorsque les cadavres reviennent à la vie pour s'abreuver du sang de leurs proches et de leurs voisins, lorsqu'une pandémie planétaire menace l'humanité d'extinction,  Ephraïm va être métamorphosé, non en vampire, comme les victimes du mystérieux "maître" aux pouvoirs malfaisants, mais en guerrier dispensant la mort comme ultime salut.

Que se trame-t-il derrière les rideaux baissés de cet avion mort? D'entrée de jeu, le suspense est haletant, Guillermo Del Toro et son acolyte Chuck Hogan distillant le suspense avec efficacité, dans un récit bâti à la manière d'un scénario de film. On n'en attendait pas moins du réalisateur du Labyrinthe de pan qui dresse, dans cette Lignée, le portrait d'un vampire démoniaque, impitoyable et hideux, dans la plus pure tradition des légendes balkaniques.

Angoisse de la contagion

Rien à voir, par exemple, avec la figure héroïque d'un vampire à la Twilight, la série de romans de Stephenie Meyer, dont le second volet Tentation, adapté au cinéma, sort sur grand écran, ce 18 novembre. Edward Cullen y apparaît comme une créature humanisée et digne d'amour, comme c'est de plus en plus souvent le cas dans la littérature vampirique contemporaine, notamment destinée aux adolescents. Non, non, ici, le "Strigoï" est un vrai méchant, comme on brûle de les craindre, bien que sa nature profonde soit différente de celle de ses illustres prédécesseurs.

Telle est, en effet, une des originalités de ce roman horrifique : le vampire, ce "buveur d'homme", est décrit par les auteurs comme une "maladie à forme humaine", un "agent pathogène ambulant", bref "un virus incarné", caractéristique qui n'est pas sans le rapprocher d'un autre grand vilain, le zombie, personnifiant l'angoisse de la contagion. Guillermo Del Toro ajoute, enfin, à ces ingrédients savoureux, des personnages principaux attachants et crédibles, proposant un mélange détonant qui fait merveille dans le premier tome de cette trilogie, à découvrir sans attendre.