Quand Houellebecq pioche dans Wikipédia

Michel Houellebecq en pleine séance de dédicace (2008) © www.abacapress.com

Pour sa rentrée littéraire, Michel Houellebecq fait de nouveau parler de lui... d'une manière inhabituelle. Et sans doute non souhaitée, en dépit de son sens aigu de la provocation. Houellebecq a toujours aimé truffer ses livres de descriptions encyclopédiques et, à l'ère d'internet, l'écrivain a allègrement puisé dans Wikipédia pour dépeindre une ville ou une mouche dans son roman La carte et le territoire, en librairie le 8 septembre.

• Goncourt gratuit en ligne, Flammarion riposte
• Houellebecq remporte le Goncourt
• Houellebecq, la possibilité d'un Goncourt ?
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Le château de Versailles s'ouvre à Wikipédia - 3min 2s

• Goncourt gratuit en ligne, Flammarion riposte

  Plusieurs sites et blogs ont mis "La Carte et le territoire" de Michel Houellebecq en libre accès sur internet. Le directeur général des éditions Flammarion Gilles Haéri a annoncé vendredi "entreprendre des démarches juridiques".

  Publié le 27/11/2010

• Houellebecq remporte le Goncourt

  Après 10 ans d'attente, Michel Houellebecq a été couronné lundi par le plus prestigieux des prix littéraires français pour "la carte et le territoire". Le Renaudot revient lui à Virginie Despentes.

  Publié le 08/11/2010

• Houellebecq, la possibilité d'un Goncourt ?

  C'est ce lundi peu avant 13 heures que doit être décerné le Goncourt. Après en avoir été plusieurs fois le prétendant malheureux, Michel Houellebecq part cette année grand favori.

  Publié le 08/11/2010

• Houellebecq métamorphosé

  Etrange histoire que "La carte et le terrtoire" de Michel Houellebecq, roman à tiroirs, où les détails triviaux côtoient les considérations géopolitiques. L'écrivain semble enfin prendre du plaisir. Et nous aussi !

  Publié le 17/09/2010

• Suspicions de plagiat : "c'est ridicule" répond Houellebecq

  Le romancier, accusé d'avoir emprunté des éléments de son nouveau roman à Wikipédia, se défend dans une interview au site du NouvelObs, expliquant que "cela participe à la beauté de mes livres d'employer ce genre de matériau".

  Publié le 06/09/2010

• Le château de Versailles s'ouvre à Wikipédia

  Un médiateur culturel a été nommé au château de Versailles pour alimenter et améliorer les contenus de Wikipedia.

  Publié le 02/03/2011

Plus d'infos

Pas de plagiat dans cet exercice, assure son éditeur Flammarion, contacté par le site Slate.fr, qui a identifié au moins trois passages du livre comme étant des copies conformes de la notice de l'encyclopédie en ligne. Ces emprunts ne sont ni signalés dans une note en bas de page, comme ce peut être l'usage en matière d'édition, ni marqués par des guillemets.

Le "copier-coller" saute aux yeux du lecteur

"Michel Houellebecq utilise effectivement les notices et sites officiels comme matériau littéraire brut pour, parfois, les intégrer dans ses romans après les avoir retravaillés. Si certaines reprises peuvent apparaître telles quelles, mot pour mot, il ne peut s'agir que de très courtes citations qui sont en tout état de cause insusceptibles de constituer un quelconque plagiat, ce qui constituerait une accusation très grave", plaide la maison d'édition. "Lorsque nous avons pu constater ces très rares reprises, nous avons remarqué que la source n'indique pas elle-même le nom des auteurs", poursuit Flammarion.

De fait, le "copier-coller" des notices encyclopédiques saute immédiatement aux yeux du lecteur quand l'auteur fait une description détaillée de la "mouche domestique", dresse le portrait de Frédéric Nihous ou présente la ville de Beauvais. Ainsi, peut-on lire dans La carte et le territoire : "Les premières traces de fréquentation du site de Beauvais pouvaient être datées de 65.000 ans avant notre ère...". Wikipédia écrit sur le même sujet: "Les premières traces de fréquentation du site de Beauvais datent de 65.000 ans avant notre ère...".

L'écriture encyclopédique de Wikipédia, fondée sur le "consensus mou des contributeurs" correspond parfaitement au niveau de langage clinique et désincarné que Houellebecq se plaît à utiliser dans certaines pages de ses romans, affirme Slate. Ces emprunts "semblent réels, même s'il faut reconnaître que les parties empruntées sont d'une certaine banalité rédactionnelle", répond Wikipédia France interrogé par Slate. L'écrivain semble avoir aussi emprunté des passages de son livre à des écrits du site du ministère de l'Intérieur quand il définit la profession d'un commissaire de police ou à une notice touristique quand il décrit avec humour l'hôtel Le Carpe Diem.