Un privé dans le Dublin de la croissance

Par Fabrice Aubert , le 21 octobre 2010 à 13h46 , mis à jour le 21 octobre 2010 à 16h45

Polar - Avec "Coup de sang", écrit en 2006, en plein boom économique, Declan Hughes brosse, en filigrane de l'histoire policière, le visage d'alors de la capitale irlandaise. La richesse est apparente, mais elle cache une pauvreté toujours résiduelle.

Couverture de "Coup de sang" de Declan Hughes © Gallimard

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Coup de sang, le premier roman de Declan Hughes, date de 2006. Il vient seulement d'être traduit en français. D'où le décalage entre le Dublin décrit dans le livre et celui d'aujourd'hui. L'intrigue est en effet contemporaine de la phase d'écriture de l'oeuvre. Elle se déroule donc au milieu des années 2000. A l'époque, le "miracle économique" irlandais, comme on le surnomme, bat son plein.

La capitale irlandaise connaît notamment un boom immobilier sans précédent. Il permet à ceux qui ont pris le bon train de s'élever rapidement dans l'échelle sociale, en franchissant parfois la ligne jaune de la légalité. Derrière ce tableau idyllique (qui explosera avec la crise en 2008), les autres continuent en revanche de vivre dans la pauvreté. Et c'est sur cette pauvreté que Declan Hughes met l'accent : l'héroïne continue ainsi à faire des ravages comme à la fin des années 70 et au début des années 80, l'alcoolisme est toujours présent et les petits malfrats règnent encore en maître.

La dualité entre ce Dublin riche et ce Dublin pauvre est soigneusement mise en exergue par la personnalité du héros. Ed Loy est un détective privé qui a quitté le pays pour les Etats-Unis vingt ans plus tôt pour fuir la misère. Il revient pour les funérailles de sa mère. Déboussolé en découvrant cette ville métamorphosée, où la corruption est partout présente, comme à son époque, il est embarqué dans une histoire de disparitions et de meurtres qui ne tarderont pas à faire remonter les fantômes de son passé. Grâce à un suspense soigneusement préservé, ce n'est qu'au rebondissement final qu'il connaîtra, comme le lecteur, toute la vérité. Entre-temps, c'est toute une analyse sociologique de l'Irlande que Declan Hughes aura partagée.