Mort de Tibet, le père de Ric Hochet

Le dessinateur Tibet (droite) et l'écrivain Duchâteau soufflant les 25 bougies de Ric Hochet © Mossay G / BELGA / AFP

Créateur des héros des bandes dessinées Ric Hochet et Chick Bill, le dessinateur franco-belge Tibet est mort samedi d'un malaise à l'âge de 78 ans à Roquebrune-sur-Argens, son lieu de villégiature de prédilection. Sa mort a été confirmée dimanche par son éditeur, les éditions du Lombard.

Né le 29 octobre 1931 à Marseille, Gilbert Gascard alias Tibet avait émigré en Belgique avec sa famille à partir de l'âge de cinq ans, selon la biographie publiée par son éditeur. Il est notamment le créateur du cow-boy Chick Bill et, en collaboration avec l'écrivain André-Paul Duchâteau, du journaliste Ric Hochet. Gilbert Gascard doit son pseudonyme à la prononciation de son prénom par un frère de dix-huit mois son aîné, qui trouvait "ti-bé" plus facile à dire que "Gilbert", selon son éditeur.

Un dernier "Ric Hochet" annoncé en mars 2010

Sa carrière de dessinateur commence à la fin des années 1940 à Bruxelles. En 1953, Tibet publie la première aventure de son cow-boy, Chick Bill en Arizona dans une revue des éditions du Lombard, avant de faire une série de quelque 70 albums de ces westerns comiques destinés à un tout jeune public.

En 1955, sur un scénario d'André-Paul Duchâteau, il met en images la première enquête de Ric Hochet, petit crieur de journaux puis reporter au quotidien La Rafale. Son héros compte aujourd'hui à son actif 76 énigmes résolues et autant d'albums. Un dernier tome doit paraître en mars 2010, selon les éditions du Lombard.