Des soldes qui tombent à pic

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Le mauvais temps des derniers mois n'a guère incité à l'achat en masse de débardeurs, mini-jupes et autres sandalettes. Les ventes de vêtements ont été très médiocres jusqu'à présent avec même un recul de 4,4% du secteur de l'habillement en avril, mais les commerçants comptent sur les soldes pour se refaire. Le signal du départ sera donné ce matin pour la région parisienne, et ce jusqu'au 5 août, et en province ils auront lieu du 4 juillet au 12 août. Une date unique nationale fixée au 4 juillet avait été évoquée un temps, mais elle a rapidement été jugée aberrante d'un point de vue commercial pour la région parisienne. En effet, une fois l'été entamé, des vagues de Parisiens quittent l'Île-de-France pour rejoindre d'autres horizons.

- 50% dès les premiers jours

Un conseil : surtout ne pas attendre. Cette année les très bonnes affaires se feront dans les premiers jours où des - 50% s'afficheront dès le premier levé de rideau. Le mauvais temps n'a pas permis autant que l'auraient voulu les professionnels d'écouler les stocks. Et cette semaine, le soleil est annoncé : une motivation de plus pour s'habiller été..

"Cette année est un bon cru", explique Jean-Michel Hallez, directeur du magasin des Galeries Lafayette du boulevard Haussmann, à Paris, "on a subi les mauvaises conditions climatiques en avril et mai qui ont eu un très mauvais effet sur le textile". "Pour le consommateur c'est le bonheur, pour nous c'est une sanction", dit-il. Les Galeries Lafayette, qui ont réalisé en 2000 le plus gros chiffre d'affaires du monde dans leur catégorie (5 milliards de francs, 760 millions d'euros), soldent l'essentiel de la collection d'été, en particulier les articles de marques. Les Galeries Lafayette tablent essentiellement sur cette semaine pour réaliser le plus gros de leur chiffre d'affaires, avec des démarques de 30 à 40%. Une deuxième puis une troisième démarque interviendront ensuite pour les invendus. Les petites boutiques qui ont besoin de plus de liquidités pour les collections automne-hiver ne seront pas en reste.

Aux clients toutefois d'être vigilants, avertissent les organisations de consommateurs. S'ils n'ont pas fait préalablement la tournée des magasins pour vérifier les prix, "ils peuvent acheter de faux soldes" avec des étiquettes de prix initiaux modifiés, avant réduction. La revue Que Choisir rappelle aussi les résultats d'une enquête menée en 1998 dans la région parisienne. Sur 169 articles soldés dans 20 boutiques, 81 étaient des faux. Certains commerçants profitent de cette période pour écouler une marchandise invendable autrement, en raison de défauts qu'elle comporte.