Greenspan : "Incertitudes considérables"

"Les incertitudes quant à la situation économique actuelle sont considérables et jusqu'à ce que l'on voit davantage de signes concrets de réajustements des stocks et des dépenses d'investissement, les risques semblent pencher vers davantage de faiblesse de l'activité", a déclaré mercredi au Congrès le président de la Réserve fédérale (Fed), Alan Greenspan. "Si cette situation devait persister, il faudrait alors assouplir davantage la politique monétaire", a-t-il expliqué.

La Fed a déjà considérablement réduit son principal taux directeur - 275 points de base - depuis janvier face à la brutale décélération de l'économie. La Banque centrale a revu en baisse ses projections de février et table désormais sur une croissance du Produit intérieur brut de 1,25% à 2% en 2001 contre 2 à 2,5% cinq mois plus tôt. Pour 2002, la Fed voit une croissance de 3 à 3,25%.

Consommation en baisse et ralentissement mondial

Pour le président de la Fed, il y a "des risques de fléchissement de la consommation au cours des prochains trimestres", qui a été jusqu'à présent le seul moteur de la croissance américaine permettant d'éviter une récession. Alan Greenspan a aussi relevé "le récent affaiblissement simultané de l'activité en Europe, en Asie et en Amérique Latine qui a amplifié le ralentissement de toutes les économies" dans le monde.