Les gros appétits d'AOL (3/3)

Par Christophe ABRIC , le 03 août 2001 à 16h17 , mis à jour le 02 août 2001 à 16h43

Dernier domaine auquel AOL-Time Warner compte s'attaquer pour régner sur le royaume Internet : les tuyaux. Son intention de racheter le câblo-opérateur AT&T en ferait un géant, présent dans 29 millions de foyers. Beaucoup, parmi lesquels Microsoft, essaient déjà de s'y opposer.

AOl câbles © INTERNE

Guerre de bureau avec Microsoft
Géant des contenus et du commerce en ligne

C'est un vieux rêve de grand groupe : maîtriser tous les maillons de la chaîne, de la production d'un contenu à sa diffusion dans un foyer. Jean-Marie Messier, patron de Vivendi-Universal en a longtemps fait son cheval de bataille. Mais l'échec relatif de son portail Vizzavi, supposé être un modèle de convergence entre différents supports (télévision, téléphonie mobile, Internet…) a quelque peu refroidi ses ardeurs.

AOL-Time Warner ne se décourage pas. Déjà premier groupe de communication mondial, il comte bien asseoir sa position de leader. Le but : appuyer son gigantisme en matière de contenus (voir notre article de mercredi : Géant des contenus et du commerce en ligne) par le leadership sur les contenants, soit les tuyaux assurant la diffusion desdits contenus. Déjà deuxième câblo-opérateur américain, AOL-Time Warner a récemment révélé son intention de s'allier avec AT&T, numéro un actuel de ce marché en pleine expansion. Ce mariage donnerait naissance à un groupe gigantesque, présent dans 29 millions de foyers, soit 40% du marché américain. AOL-Time Warner serait ainsi prêt pour l'ère de la convergence et s'assurerait une maîtrise complète de ses programmes, depuis la production jusqu'à la diffusion.

Mais ses concurrents n'entendent pas se laisser faire. 40 % d'un marché, cela commence à ressembler à un monopole et Microsoft, devenu ennemi numéro 1 d'AOL, serait prêt à débourser jusqu'à 50 milliards de dollars pour contrer AOL, alors que la firme de Bill Gates perd déjà de l'argent dans ce secteur. Disney serait également prêt à monter une offre concurrente. Et les autorités américaines ne laisseront sûrement pas passer cela sans piper mot. Dans la course d'AOL vers la domination d'Internet - et malgré sa puissance -, restent encore quelques menus obstacles…

Par Christophe ABRIC le 03 août 2001 à 16:17
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