Le possible déclencheur d'une récession

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Jean-Paul Fitoussi, directeur de l'OFCE (Observatoire français des conjonctures économiques)

C'est une énorme catastrophe et il est difficle de prévoir aujourd'hui les répercussions économiques. Il est évident qu'il y aura des conséquences politiques, militaires et diplomatiques qui vont créer un climat d'incertitude et les bourses n'ont jamais aimé l'incertitude. (Lire L'économie américaine touchée en plein coeur   ) Les destructions sont considérables. Il y a deux façons de voir les choses : c'est sans conteste un drame terrible mais aussi une opportunité de reconstruction même si, aujourd'hui, il serait totalement déplacé de parler du marché du bâtiment. Cet après-midi, les valeurs des sociétés d'assurance ont dévissé en bourse car elles vont être amenées à rembourser des sommes considérables.

En ce qui concerne une possible récession aux Etas-Unis, franchement, je ne sais pas. La Guerre du Golfe avait engendré une récession en Europe mais au même moment la balance des paiements américaine était équilibrée. Les spéculations sur le pétrole ont déjà commencé : l'argent n'a pas d'odeur ! Ce qui est certain c'est que la tension internationale qui vient de s'installer aura des répercussions sur le monde entier.

Nicolas Sobzac, chef économiste France chez Goldman Sachs

Les Etats-Unis sont attaqués dans leurs fondements les plus symboliques par une vingtaine de personnes qui ont réussi à ébranler la première puissance mondiale. L'économie américaine était déjà malmenée : les entreprises sont très endettées et le taux d'épargne des ménages est au plus bas. C'est incontestablement un choc énorme qui devrait se traduire par une perte de confiance des ménages américains. Ces événements dramatiques peuvent être l'élément déclencheur d'une récession. Les réponses que l'on apportait jusqu'à présent pour relancer la consommation, baisse des taux d'intérêts et des impôts ne suffiront pas à redonner confiance aux ménages.

Je ne suis pas certain que les économies européennes seront immédiatement touchées. Au moment de la guerre du Golfe, les Etats-Unis étaient en pleine récession, l'Europe n'avait été touchée qu'au milieu de l'année 1992.