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© INTERNEL'histoire en images 1932 1971 2000 1954 1963 1979 Nos articles liés 11/10: Seb s'améliore Nos vidéos Moulinex sur le Web Bibliographie Moulinex, 25 ans au service de Jean Mantelet, de Didier Douriez, Cahiers du Temps, 2001, 120 F, 18,29 € La magie Moulinex, de Tristan Gaston-Breton et Patricia Defever-Kapferer, Le Cherche-Midi, 209 F, 31,86 €
Voici la carte d’identité d’une idée géniale : ustensile "qui, sous l’action d’une lame hélicoïdale animée par une manivelle, comprime progressivement la matière contre un tamis conique". A la lecture du brevet déposé le 16 février 1931 à 14h50, on a peine à croire que l’invention de Jean Mantelet, étameur et fils d’étameur de Bagnolet, a donné naissance à un fleuron de l’industrie française. Mais qu’on cite le presse-purée (ou carotte ou navet ou n’importe quel légume) et aussitôt jaillit l’étincelle : Moulinex !
presse-purée
1961
robot Marie
cafetière
Midnight Cocktail
moulin à café
aspirateur
micro-ondes
3/10: une offre mystérieuse
2/10: Qui reprendra Moulinex ?
28/09: Seb est arrivé sans se presser
25/09: Les offres de reprise
Très sobrement nommée "Moulin-Légumes" puis "Légumex" avec "ex" comme "express" avant 1957, la marque doit son succès à la promesse de "libérer les femmes" à en croire les annonces publicitaires, Ses armes ? le moulin à café, les robots Marie, Charlotte et Major, les aspirateurs ou les fours à micro-ondes. Mantelet n’a pas besoin d’ouvrières qualifiées. Il les paie mal et, pourtant, elles le respectent. Pour ces ménagères au boulot, pas de libération mais l’assurance d’un emploi à vie.
En 1985, confrontée à la déferlante des produits asiatiques en particulier coréens, le groupe frôle déjà le dépôt de bilan et ne doit son salut qu’à l’intervention, sur sa cagnotte personnelle, de son fondateur. Mais Jean Mantelet est malade et la mise en place d’un plan de reprise de l’entreprise par ses salariés ne permettra pas d’éviter des conflits de succession après le décès en 1991 du génial inventeur.
Le rachat de l’allemand Krups en 1991 pour 650 millions de francs propulse le groupe français au premier rang européen, devant son concurrent SEB. C’est la dernière victoire. L’entreprise est déjà agonisante. Les exercices dans le rouge s’accumulent. Les élus de Basse-Normandie s’investissement dans la gestion du groupe. Le résultat est catastrophique.
Février 1996 voit l’arrivée de Pierre Blayau, ex-patron de Pinault-Printemps-La Redoute, à la tête de Moulinex. Il est beaucoup trop tard. La perte historique de 700 millions de francs essuyée la même année précipite les choses. Le groupe annonce un plan de redressement sur trois ans. 2600 emplois dont 2100 en France sont menacés de suppression. L’Etat intervient et, finalement, seules 19 personnes doivent quitter l’entreprise.
En juin 1997, Moulinex affiche un timide bénéfice. Quelques semaines plus tard, les usines de Mamers et d’Argentan mettent la clé sous la porte. Un nouveau plan de restructuration est annoncé en 2000. Cette fois 2100 personnes sont dans la ligne de mire. SEB est approché pour une fusion mais c’est le groupe italien El.Fi qui augmente sa participation dans le capital jusqu’à prendre les commandes. La même année, Moulinex s’allie à Brandt pour donner naissance à un leader européen alliant le gros et le petit électroménager. A la tête de ce nouveau géant contrôlé aux trois quart par El.Fi : Patrick Puy. C’est lui qui, le 7 septembre 2001, annoncera le dépôt de bilan aux salariés. A cette époque, le groupe perd 2 millions de francs par jour et cumule 5 milliards de francs de dette.
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