La consommation en hausse, les prix aussi

La consommation des ménages français en produits manufacturés, soit un quart de leurs dépenses totales, a progressé de 0,4% en décembre par rapport à novembre, et de 3,8% par rapport à décembre 2000, selon des chiffres publiées ce matin par l'INSEE (Institut national de la statistique et des études économiques).

Les dépenses de consommation ont augmenté de 3% en moyenne annuelle sur 2001, précise l'Institut. Elles ont bénéficié de la reprise des dépenses en biens d'équipement du logement (électronique, électroménager, meubles) et d'une nouvelle progression des achats des ménages en automobiles, souligne l'institut : les premières ont enregistré une amélioration de 2,2% (après un recul de 2% en novembre), et les seconds ont progressé de 0,8% (après +0,6% le mois précédent). Un signe encourageant pour le gouvernement qui espère beaucoup de la consommation des ménages pour atténuer les effets du ralentissement de l'économie mondiale.

De leurs côtés, les prix à la consommation ont augmenté de 0,1% en décembre par rapport à novembre en France et de 1,4% comparé à décembre 2000. Au cours des trois derniers mois de 2001, les prix ont en revanche reculé de 0,1%, a ajouté l'INSEE. La progression de l'indice des prix en décembre s'explique avant tout par la hausse des produits frais (+2,3% par rapport à novembre, +5,4% sur un an), selon les chiffres de l'INSEE. L'institut avait le mois dernier justifié ce bond par des conditions climatiques défavorables.