Ericsson tranche dans le vif

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Hier, le constructeur de téléphones mobiles suédois Ericsson a annoncé des pertes de 403 millions d’euros pour le premier trimestre, avec à la clé la suppression d’ici la fin de 2003 de 20.000 emplois supplémentaires (dont la moitié en Suède). Dans la foulée, l’équipementier américain Lucent a dévoilé une lourde perte pour son deuxième trimestre et annoncé qu’il taillait de 10% ses effectifs, soit 6000 postes.

La semaine dernière, Nokia, le leader mondial avec plus d’un tiers du marché, avait ouvert la valse des mauvaises nouvelles en publiant des résultats trimestriels en demi-teinte. Le Finlandais ne s'aventure plus à avancer une croissance de 25% à 35%, des taux que le secteur s'était habitué à connaître à la fin des années 90.

Essoufflement général

Depuis un an, les constructeurs de téléphones mobiles voient leurs chiffres de vente décliner inexorablement. Après avoir écoulé 410 millions de cellulaires en 2000, Nokia et ses concurrents ont péniblement vendu 380 millions de leurs produits l’an dernier alors qu’ils comptaient en distribuer 500 millions. La plupart de nos contemporains sont déjà équipés et il devient difficile de séduire de nouveaux acheteurs, en Europe notamment.

A la différence de Nokia, Ericsson fait le pari du "marché de remplacement" avec des produits à moindre prix. Pour l’instant, la stratégie ne paraît pas payante, même si l’équipementier affirme gagner des parts de marché. Revenant sur ses prévisions, le Suédois concède ne pas attendre de retour aux bénéfices avant 2003.

Alcatel ce jeudi

Entre-temps les effectifs d'Ericsson auront été réduits de 40.000 postes depuis 2001 et l’équipementier aura dû solliciter une nouvelle augmentation de capital de 3,3 milliards d’euros principalement pour assainir ses finances. Seule bonne nouvelle, la filiale créée en octobre 2001 avec le Japonais Sony a atteint l'équilibre d'exploitation, écoulant 5,8 millions de combinés sur le trimestre.

Jeudi, ce sera au tour d’Alcatel de présenter ses résultats trimestriels. Le groupe français a déjà indiqué à la mi-avril que sa perte trimestrielle nette s'élèverait à 850 millions d'euros.