PSA va construire une nouvelle usine en Europe centrale

A l'heure où la plupart des constructeurs automobiles réduisent la voilure ou mettent la clé sous la porte, PSA Peugeot Citroën se développe. Le groupe est à la recherche d'un site en Europe centrale pour y implanter une nouvelle usine. Il a annoncé lundi sa décision d'investir environ 700 millions d'euros dans une nouvelle usine, d'une capacité minimum de 300.000 voitures par an. Pour le moment, PSA Peugeot Citroën prospecte en Pologne, en République tchèque, en Hongrie et en Slovaquie. Le choix de l'emplacement sera fait au début de 2003, pour une mise en production en 2006.

3000 personnes seront embauchées, essentiellement pour produire des modèles de petites voitures comme la C3 ou la prochaine 107. L'objectif annoncé par J.M Folz est de produire 4 millions de voitures par an à l'horizon 2006. Aujourd'hui 3,25 millions de véhicules neufs sortent des usines PSA chaque année. La dernière ouverture d'usine pour son seul compte remonte à 1977 au Brésil pour PSA.

Le groupe français, deuxième constructeur automobile européen derrière Volkswagen, explique le choix de l'Europe centrale par sa croissance commerciale dans cette zone ces dernières années. En cinq ans, la part de marché de PSA est passée de 5% à 12% en Europe centrale. En République tchèque, il a déjà une usine en construction en partenariat avec le japonais Toyota. L'idée de construire cette nouvelle usine en France a rapidement été écartée en raison d'écart de compétitivité avec l'Europe centrale. "Nous avons (…) la volonté de déplacer le centre de gravité vers l'Est afin de nous positionner de façon idéale par rapport aux opportunités commerciales qu'offrent ces marchés", a déclaré le président de PSA, Jean-Martin Folz au quotidien Le Monde. Cette région est d'ailleurs un des trois axes prioritaires du groupe à l'international avec la Chine et le Mercosur.

Le groupe français a d'ailleurs annoncé la semaine dernière de nouveaux objectifs en Chine où il est en perte de vitesse depuis quelques années. Il souhaite vendre 300 000 véhicules par an et conquérir 15% de part de marché quand il en détient 7,4% aujourd'hui. Le marché est porteur puisque selon les estimations, 30 millions de Chinois ont les moyens d'acheter une voiture à plus ou moins court terme. Près de 123 millions d'euros vont être investis dans cette nouvelle entreprise. De quoi rendre envieux les Fiat et autres Opel ou Ford qui tous en sont réduits à licencier et à abaisser leurs capacités de production.

Photo d'ouverture : la citroën C3