OMC : les vins et les fromages d'abord

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Parce que le jambon de Parme" ne peut être qu'italien, le Champagne français, la feta grecque, l'Union européenne a décidé de défendre les fleurons de sa gastronomie. En marge de la bataille sur la libéralisation des échanges mondiaux, l'UE veut profiter de la conférence ministérielle de l'OMC qui débute mercredi à Cancun au Mexique pour assurer la protection globale des "indications géographiques". C'est le commissaire européen au Commerce, Pascal Lamy, qui conduira les négociations au nom des Quinze jusqu'à dimanche avec son homologue à l'Agriculture, Franz Fischler.

Les Etats-Unis et d'autres poids lourds mondiaux de l'agro-alimentaire comme le Canada, l'Australie ou la Nouvelle-Zélande, sont opposés à une protection quelconque de ces produits. Pour ces derniers, "appellation d'origine" rime avec entrave au commerce.

Thé indien

Les Européens cherchent cependant à rallier d'autres pays à leur cause comme l'Inde, la Thaïlande ou certains producteurs africains ou latino-américains susceptibles d'y trouver leur intérêt. "Le respect des indications géographiques n'est pas un cheval de bataille purement européen. C'est très important par exemple pour les producteurs de café du Guatemala ou d'Antigua, pour le thé "darjeeling" d'Inde ou le riz au jasmin thaïlandais", souligne-t-on dans l'entourage de Pascal Lamy.

Parvenir à protéger ces produits si emblématiques de la gastronomie du Vieux continent est d'autant plus important pour la délégation européenne que celle-ci a promis aux agriculteurs que la réforme de la Politique agricole commune (PAC) servirait à promouvoir une agriculture de qualité.

L'ouzo y est