Bataille en vue pour le contrôle d'Allied Domecq

Pernod Ricard risque de devoir batailler ferme pour s'emparer du britannique Allied Domecq, numéro 2 mondial du secteur des vins et spiritueux derrière Diageo, suite au dépôt vendredi d'une offre indicative d'un consortium américain mené par Constellation Brands. Le groupe britannique a en effet annoncé, dans un communiqué vendredi à Londres, avoir reçu une offre de rachat chiffrée d'un consortium conduit par Constellation Brands, concurrente de l'offre de 10,7 milliards d'euros du français Pernod Ricard, numéro 3 du secteur.

Constellation Brands, leader mondial des vins depuis son rachat de l'Australien Hardy et du célèbre californien Robert Mondavi, est 7ème mondial dans les spiritueux. Il est également propriétaire de la bière Corona. Le consortium emmené par le groupe est également composé de l'américain Brown-Forman, un autre groupe de spiritueux fabricant le whisky Jack Daniel's et la liqueur de whisky Southern Comfort, ainsi que de Lion Capital et Blackstone Group, deux fonds d'investissement.

Pas de détail sur la nouvelle offre

Allied Domecq, propriétaire notamment du whisky Ballantine's et de la liqueur de rhum Malibu, a précisé vendredi qu'il poursuivait la mise en oeuvre de l'accord avec Pernod Ricard. Le conseil d'administration d'Allied Domecq avait en effet donné son aval à la fin du mois d'avril à une reprise par le groupe français, associé à l'américain Fortune Brands. "Allied Domecq annonce qu'il a maintenant reçu une proposition indicative concernant une offre potentielle", indique le communiqué d'Allied. Il ajoute qu'il est trop tôt pour dire si elle sera traduite en offre ferme, et ne donne aucun détail chiffré sur l'offre.

Un porte-parole du groupe français - à l'origine spécialisé dans les alcools anisés - n'a pas souhaité commenter l'offre de Constellation Brands tant que ses conditions ne seront pas connues. "Pour le moment, il n'y a qu'une offre sur la table et au final, je pense qu'il n'y aura qu'une seule offre", avait déclaré, jeudi à Paris, très confiant, le PDG Patrick Ricard, lors d'une cérémonie qui célébrait les 30 ans du groupe et également ses 60 ans. Il avait souligné qu'il "ne croyait pas à une offre de cette coalition. Se mettre d'accord pour faire une offre à deux est déjà très difficile, à quatre cela me paraît d'une telle complexité qu'elle relève de l'impossible".

Chaîne d'embouteillage du groupe Pernod-Ricard - DR