IBM supprime 13.000 emplois

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Ce n'est qu'une demi-surprise. Depuis des mois, les journaux européens rivalisaient sur des milliers de licenciements à venir chez IBM. C'est désormais officiel, le groupe américain va supprimer entre 10.000 et 13.000 emplois au niveau mondial, dont "la majorité" en Europe. Il l'a annoncé mercredi dans un communiqué sans précision de pays. Des discussions ont déjà été entamées avec "des organismes de consultation locaux", a-t-il assuré.

Ces suppressions d'emplois -qui devraient toucher 3 à 4% des effectifs mondiaux- s'inscrivent dans un plan de restructuration visant à mieux "intégrer les activités au niveau mondial mais aussi faire face aux problèmes de rentabilité dans les régions à croissance moins forte, en particulier en Europe", a expliqué IBM. Le groupe entend "devenir plus efficace, renforcer ses activités liées directement aux clients et se saisir d'opportunités sur les marchés à forte croissance", souligne le communiqué.

Redresser la barre

Déjà le mois dernier, au lendemain de résultats trimestriels décevants qui avaient affolé les Bourses mondiales, les commentaires des analystes et du groupe lui-même avaient pointé une demande sans relief en Europe occidentale, en particulier pour les services qui assurent autour de 40% du chiffre d'affaires. "Après un démarrage en force, nous avons eu des difficultés à finaliser des transactions dans les dernières semaines du trimestre, particulièrement dans les pays dont l'économie fonctionne au ralenti", avait déclaré le PDG Samuel Palmisano. Il avait alors également fait part de soucis avec "des signatures de contrats à court terme" dans la méga-division Global Services. Ces contrats à court terme sont ceux qui sont les plus rentables.

Pour tenter de redresser la barre dans ces pays "dont la croissance tourne au ralenti", IBM va mettre sur pied des équipes qui seront capables de sauter les frontières et aussi concentrer plus de personnel dans les domaines les plus rentables, précise le groupe. Le groupe compte donc supprimer tout un échelon hiérarchique --celui qui en Europe était chargé de la supervision internationale-- pour mettre en place de petites équipes "plus souples" et qui auront un contact plus direct avec les clients.

Pour payer la restructuration annoncée mercredi, IBM va mettre de côté entre 1,3 et 1,7 milliards de dollars au cours du 2ème trimestre, ce qui pèsera d'autant sur son résultat net. Le groupe compte engranger les premiers bénéfices de son plan de redressement durant le deuxième semestre de l'année.