Le quota de pantalons chinois déjà atteint

© LCI

"Depuis hier (lundi), nous avons dépassé la quantité de 100% qui avait été conclue dans l'accord entre l'Union européenne et la Chine à Shanghai au mois de juin" pour les pantalons importés de Chine, a déclaré mardi à la presse un  porte-parole de la commission européenne. Pour le commissaire européen au Commerce Peter Mandelson, "le problème a surgi du fait de la volonté des importateurs de circonvenir aux restrictions"  imposées en juin, ce qui a résulté dans un "écoulement massif" de pantalons vers l'Europe. "L'ampleur de cette tentative de circonvenir aux restrictions nous cause d'énormes difficultés", a dénoncé  Mandelson.

Les quantités autorisées pour l'ensemble de l'année 2005 avaient déjà été atteintes à la mi-juillet pour les pull-overs importés de Chine, dont des cargaisons entières se retrouvent bloquées en douane dans les ports européens. "Il y a eu des commandes très fortes sur ces produits (...) On est face à un  problème de grande ampleur", a ajouté le porte-parole. L'accord de juin, qui prévoyait que les marchandises chinoises expédiées avant le 12 juillet pourraient entrer sur le marché de l'UE, a été mis à mal par le délai nécessaire pour évaluer le franchissement du plafond d'importation fixé pour chacune des catégories visées. Dans le cas des pull-overs, la Commission européenne, sous la pression des grands distributeurs européens qui ont commandé et souvent payé les produits bloqués en douane, a suggéré à la Chine d'utiliser par anticipation une proportion (de l'ordre de 9%) des quantités à importer en 2006, avait indiqué la semaine dernière des sources communautaires. "Il faudra voir, une fois que les autorités chinoises auront donné leur  accord, ce que nous pourrons faire", a assuré le porte-parole.

Discussions la semaine prochaine

Le commissaire Mandelson a confirmé pour sa part qu'il aurait des discussions cette semaine avec son alter-ego, le ministre chinois du commerce Bo Xilai : "Nous allons gérer la situation en ayant à l'esprit les intérêts de tous. Des fonctionnaires s'y attèleront durant tout le mois d'août". La Commission estime qu'elle sera en mesure d'avoir "une vue plus claire du problème la semaine prochaine", lorsque les Etats membres divulgueront à la  demande de Bruxelles les statistiques concernant les importations des dix catégories de produits visés par l'accord de juin.

Face à l'envolée des exportations chinoises de textiles vers l'UE après la disparition le 1er janvier 2005 des derniers quotas encadrant les échanges  internationaux de textiles, la Commission a conclu le 10 juin avec Pékin un  accord amiable modérant jusqu'à fin 2007 la progression des catégories de  produits les plus sensibles sur le marché européen.