Un mois pour relancer l'emploi dans la restauration

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La rencontre à Matignon entre Dominique de Villepin, Renaud Dutreil et Léon Bertrand, d'une part,  et les représentants du secteur de la restauration d'autre part, s'annonçait difficile, dans un contexte marqué par la déception de l'abandon des discussions sur la TVA à taux réduit pour la restauration. Tous se sont finalement donné le délai de la réflexion. Le Premier ministre a donné un mois aux ministres du Commerce Renaud Dutreil et du Tourisme Léon Bertrand pour rechercher avec les professionnels de la restauration des solutions "en vue de favoriser l'emploi" dans le secteur, a-t-il indiqué mardi dans un communiqué. Une nouvelle rencontre avec les restaurateurs aura lieu alors à Matignon. Et lors de la rencontre de ce mardi, le Premier ministre a réaffirmé "l'engagement de la France à oeuvrer au niveau européen en faveur de l'application d'un taux réduit de TVA dans la restauration".

Les ministres européens des Finances n'ont pas pris de décision mardi sur les services pouvant bénéficier d'un taux réduit de TVA dans l'UE, en raison de l'opposition de la République tchèque, de la Pologne et de Chypre. Le président Jacques Chirac avait admis lundi, après un entretien avec la chancelière allemande Angela Merkel, que la France avait peu de chances d'obtenir gain de cause à Bruxelles sur la restauration. "Le dossier de la restauration n'est pas clos", a cependant plaidé mardi Thierry Breton depuis Bruxelles, évoquant "une étude indépendante par la Commission européenne à l'horizon mi-2007 sur les bénéfices du taux réduit de TVA dans les services à haute intensité de main d'oeuvre, y compris la restauration".

"Mener un vrai combat pour l'emploi, les charges sociales mais aussi la TVA"

Quoi qu'il en soit, "nous avons un mois pour travailler d'arrache-pied pour essayer de sortir la profession de l'impasse dans laquelle elle est", a indiqué Didier Chenet, président du Syndicat National des Hôteliers, Restaurateurs, Cafetiers et Traiteurs (Synhorcat) à l'issue de la réunion de mardi à Matignon. Les restaurateurs, a-t-il rappelé, avaient promis la création de 40.000 emplois" grâce à la baisse de la TVA. "J'ai peur qu'il y en ai 10.000 qui passent à la trappe", a-t-il dit proposant de "mener un vrai combat pour l'emploi, les charges sociales mais aussi pour la TVA. Tout reste de mise et tout doit rester sur le métier", a-t-il insisté. "La volonté du gouvernement et la nôtre c'est de travailler vite et de concert".

"Cette réunion a été empreinte de réalisme", a déclaré Renaud Dutreil à la presse assurant que "quoiqu'il arrive, le gouvernement ne baissera pas les bras" sur la TVA à 5,5% dans la restauration, un secteur stratégique pour la France, notamment pour le tourisme. Le ministre du Commerce a rappelé la diversification du secteur. "Nous avons des entreprises qui sont au CAC 40, d'autres qui n'ont aucun salarié, d'autres à rentabilité forte, et d'autres à deux doigts du dépôt de bilan". Selon Renaud Dutreil, "la TVA à 5,5% c'est l'arbre qui a caché la forêt des réalités des d'entreprises de la restauration. Il faut travailler dans un esprit d'intérêt général, regarder la fiscalité, les charges sociales, les contraintes administratives, la nécessité d'investir, la transmission d'entreprises, la négociation avec les partenaires sociaux sur la revalorisation des métiers de l'hôtellerie et de la restauration..., a-t-il dit. Il s'agit, selon lui, de bâtir un "contrat de modernisation pour la restauration française".

Les restaurateurs ont signalé qu'une baisse unilatérale de la TVA n'était pas envisagée par le gouvernement et rappelé les 1,5 milliard d'euros d'aides octroyées en juillet 2004 à la profession "sur trois ans" soit "500 millions d'euros par an". Ils ont noté que face aux difficultés de la profession, il y avait "convergence" entre les différentes organisations syndicales. "S'il y a eu discorde, nous sommes tous unis pour faire front et trouver des solutions", a assuré M. Chenet. Le PS a dénoncé pour sa part, mardi soir, "les graves inconséquences et les gesticulations de la majorité" et "la démagogie de la droite" sur ce dossier. 

Photo d'ouverture : archives