Une nouvelle vie pour les cabines téléphoniques ?

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Le mobile a entraîné le déclin des cabines téléphoniques. Ce n'est pas nouveau. Ce qui l'est, c'est que France Telecom réfléchirait à une solution pour rentabiliser son parc de cabines vitrées. Selon la lettre des télécommunications des Echos, l'opérateur historique s'apprête à "proposer aux maires des communes de moins de 10.000 habitants d'en assumer l'entretien. En échange de quoi les élus pourront les utiliser pour annoncer une exposition, la fête du village ou une manifestation sportive par voie d'affichage", écrit la lettre hebdomadaire. Dans les grandes agglomérations, l'ancien monopole public est aussi décidé à rentabiliser les cabines en les transformant en "support d'affichage commercial". Interrogé par l'AFP, un porte-parole de France Télécom a confirmé que "le projet est à l'étude mais rien n'est encore décidé et cela ne se fera pas brutalement, mais avec des accords collectivité par collectivité".

Selon le journal, le nombre de cabines téléphoniques a chuté de près de 35% en dix ans, passant de 290.000 cabines en 1996 à 190.000 au 1er janvier 2006. Elles génèrent moins d'un milliard de communications par an (-22,7% sur année glissante, du 3ème trimestre 2004 au deuxième trimestre 2005), avec un chiffre d'affaires en recul à 243 millions d'euros (-15,6% sur la même période).

France Télécom a toutefois l'obligation, dans le cadre du service universel, de maintenir au moins une cabine téléphonique dans chaque commune, deux dans celles de plus de 10.000 habitants, et ces cabines, financées par un fonds spécial, ne recevront ni affichage ni publicité.