La France importe beaucoup plus qu'elle n'exporte

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Les exportations françaises ont atteint un niveau record à 355 milliards d'euros, selon le ministère du Commerce extérieur. Mais les importations ont elles aussi fortement progressé notamment en raison de la facture énergétique. En décembre, le déficit du commerce extérieur s'est établi à 3,102 milliards d'euros contre 3,058 sur la même période de 2004, selon les données corrigées des variations saisonnières. Au cours du même mois, les exportations se sont montées à 31,308 milliards d'euros et les importations à 34,410 milliards.

Si les mauvais résultats du commerce extérieur étaient attendus, ceux de la croissance sont moins bons que ce qu'attendaient les économistes et le gouvernement. Ils sont toutefois susceptibles d'être révisés. Le ministre des Finances Thierry Breton avait encore évoqué au début de l'année une croissance de +0,5% ou +0,6% au quatrième trimestre 2005, pour une croissance sur l'ensemble de l'année comprise entre 1,5% et 2%. Le consensus des économistes tablait sur un chiffre de +1,6% pour l'année 2005. La croissance a été de 0,3% au 1er trimestre, seulement 0,1% au deuxième, avant un rebond à 0,7% au troisième. Soit, pas plus de 1,4% sur l'année.

De son côté, l'Allemagne a enregistré une croissance de 0,9% en 2005, la Grande-Bretagne, de 1,8% en 2005, selon une première estimation de l'Office des statistiques nationales (ONS). Pour la France, les économistes prévoient une croissance de 2,1% en 2006, le gouvernement tablant sur un chiffre compris entre 2% et 2,5%.