Mobiles : Bruxelles veut des appels internationaux moins chers

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Après des années d'avertissement aux opérateurs de téléphonie mobile, la Commission européenne proposera en juin des mesures pour faire baisser les tarifs souvent astronomiques de "roaming", facturés aux usagers lorsqu'ils voyagent à l'étranger.

"Aujourd'hui, c'est seulement quand vous utilisez votre téléphone portable à l'étranger que vous réalisez qu'il existe encore des frontières en Europe", a déploré mardi la commissaire européenne à la Société de l'information Viviane Reding. "Je trouve inacceptable que les consommateurs soient punis via leur facture de téléphone uniquement parce qu'ils ont traversé une frontière au sein de l'Union européenne", a-t-elle poursuivi. "J'ai averti à plusieurs reprises les opérateurs que les prix devaient baisser mais ils semblent avoir des difficultés à comprendre le message", a-t-elle encore ironisé. Dès décembre, la commissaire avait stigmatisé l'immobilisme et le manque de transparence des opérateurs, et annoncé le lancement d'une réglementation afin de faire baisser les tarifs.

Selon les derniers chiffres recueillis par la Commission, le prix du roaming international pour une communication téléphonique de 4 minutes oscille entre 0,20 euro, pour un Finlandais appelant chez lui à partir de la Suède, et 13,05 euros, pour un appel passé par un Maltais depuis la Lettonie. Ces prix n'ont quasiment pas évolué depuis six mois, date à laquelle Bruxelles a ouvert un site Internet établissant la liste les tarifs de roaming pratiqués en Europe. Certains opérateurs, au Royaume-Uni ou en Espagne par exemple, en ont même profité pour augmenter leurs prix.

Baisse de 40 à 60%

Mardi, la commissaire a présenté les grandes lignes du règlement qu'elle souhaite voir finalisé courant juin. Pour la Commission, qui prévoit une entrée en vigueur avant l'été 2007, un tel règlement devrait permettre de faire baisser les prix de détail entre 40 et 60%. Le nouveau règlement devrait "interdire aux opérateurs de réclamer aux opérateurs d'autres pays des frais sensiblement plus élevés que les coûts réels", considère la Commission, qui compte également légiférer au niveau de la vente de détail.

Bruxelles souhaite aussi mettre fin aux surcoûts imposés au moment la réception d'un appel à l'étranger. Pour la commissaire, il est inadmissible qu'un consommateur britannique soit "facturé plus de 7 euros pour avoir reçu un appel de 4 minutes alors qu'il était en vacances en Slovénie !" Enfin, Viviane Reding envisage d'introduire le principe du "tarif du pays d'origine". Ainsi, un Français en voyage à Madrid ne paierait qu'un tarif local s'il téléphone en Espagne, par exemple pour appeler un taxi. En revanche, il serait facturé au tarif international si de Madrid il appelle à Paris.

"Ce règlement est une bonne chose car les consommateurs sont arnaqués depuis des années par les opérateurs", a réagi mardi Muriel Danis, du Bureau européen des unions de consommateurs (Beuc). A l'inverse, le porte-parole de l'Association GSM, qui représente l'industrie du téléphone mobile, juge "inutile" une telle réglementation qui, selon elle, "pourrait à long terme porter préjudice à une industrie-clé de l'UE". Mêmes propos chez Vodafone, le numéro un mondial de la téléphonie mobile, et T-Mobile, filiale de Deutsche Telekom.

Par AFP

photo : archives (DR)