Le FMI optimiste pour les Etats-Unis, moins pour la zone euro

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Dans son rapport semestriel sur les perspectives de l'économie mondiale publié mercredi, le FMI table pour cette année sur une croissance du Produit intérieur brut (PIB) mondial de 4,9%, alors qu'en septembre il prévoyait à peine 4,3% de croissance mondiale. En 2007 l'expansion économique devrait en revanche à nouveau ralentir à 4,7%.

L'ensemble des 12 pays de la zone euro devraient afficher cette année une croissance de 2%, avec un petit repli à 1,9% en 2007, restant vulnérables aux reculs de la demande de consommation et à la volatilité des prix du brut. "Mais l'investissement semble résister", précise le rapport.

Du côté des pays émergents et en développement le FMI qualifie "le dynamisme" de l'activité en Chine, en Inde et en Russie de "particulièrement remarquable". Par ailleurs, les prix du pétrole restent certes "élevés et instables" - à New York le baril de pétrole a franchi mardi les 71 dollars -, mais l'inflation de base, hors alimentation et énergie, demeure généralement contenue, selon le FMI.

Risque de hausse de taux d'intérêts dans la zone euro

Cependant, a averti l'économiste en chef du FMI, Raghuram Rajan, devant la presse, une "nouvelle hausse de 10% des cours du pétrole pourrait coûter entre 1 et 1,5 point à la croissance mondiale". Les risques restent plus liés à des problèmes d'approvisionnement, selon lui, qu'à une question de demande comme lors des années précédentes.

Pour l'avenir "plusieurs facteurs d'incertitudes subsistent", avertit le FMI. Le cycle des hausses de taux d'intérêt semble toucher à sa fin aux Etats-Unis alors qu'il commence à peine au Japon et dans les pays de la zone euro avec des risques d'écarts importants, explique encore le FMI. "Les risques les plus élevés semblent se trouver dans le secteur des ménages, en particulier dans les pays où les prix des logements sont élevés", selon le rapport. Enfin, dernier risque majeur évoqué par le rapport : celui d'une pandémie de grippe aviaire "qui pourrait avoir des coûts humains et économiques extrêmement élevés".