AOL supprime 1.300 emplois aux Etats-Unis

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AOL va supprimer environ 1.300 emplois aux Etats-Unis, soit 7% de ses effectifs mondiaux, pour s'adapter au constant recul de son nombre d'abonnés, a annoncé mardi un porte-parole d'AOL. Ces suppressions de postes concernent trois centres d'appels chargés du suivi de la clientèle payante aux Etats-Unis. Elles interviennent après 700 licenciements déjà dans les mêmes services à l'automne 2005, et représentent environ 7% "des 19.000 à 20.000" employés qu'AOL compte actuellement à travers le monde, a précisé le porte-parole.

La filiale internet de Time Warner devait notamment fermer dès mardi soir le centre de Jacksonville en Floride, qui emploie environ 800 personnes. Par ailleurs, 300 emplois seront supprimés d'ici à la fin du mois de juin à Tucson en Arizona, tandis que 125 devaient disparaître mardi sur le site d'Ogden dans l'Utah. D'une manière générale, le volume des appels téléphoniques avec les abonnés a été réduit de moitié depuis deux ans. Les suppressions de postes visent à "mieux adapter nos ressources et continuer à répondre à un marché changeant", selon un communiqué d'AOL.

10 millions d'abonnés perdus dans le monde depuis 2002

Les résultats trimestriels annoncés la semaine dernière par Time Warner avaient une nouvelle fois mis en évidence l'hémorragie d'abonnés subie par AOL en raison de la vive concurrence des opérateurs de haut débit. Au premier trimestre, le bénéfice d'exploitation d'AOL a décliné de 14,3% pour un chiffre d'affaires en recul de 7% (celui-ci a compté pour 19% des ventes totales du conglomérat). La division internet, en plein recentrage vers les contenus d'accès gratuits, a perdu environ 1 million d'abonnés pour n'en compter plus que 24,5 millions au 31 mars (18,6 aux Etats-Unis, 5,9 en Europe). AOL a perdu plus de 10 millions d'abonnés dans le monde depuis 2002.

La banque Citigroup a été retenue par Time Warner pour mener un passage en revue de l'activité d'AOL Europe en vue d'éventuelles nouvelles mesures d'économies, rapportait le Wall Street Journal ce week-end. Time Warner avait démenti vendredi des informations du quotidien britannique The Guardian selon lesquelles AOL envisagerait de céder ses services par abonnement en France et en Allemagne.