Mittal prêt à faire des concessions

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Lakshmi Mittal, le patron du géant de l'acier Mittal Steel, se dit prêt à une série de concessions si Arcelor soutient son offre d'achat. La première d'entre elles: relever le montant de l'offre d'achat, fixé pour l'heure à 18,6 milliards d'euros. Lakshmi Mittal a également indiqué qu'il était disposé à partager de façon égale la représentation des deux groupes au sein d'un conseil d'administration élargi, avec six membres issus de Mittal Steel, six issus d'Arcelor et deux membres indépendants choisis en commun par les deux groupes.

Enfin, Lakshmi Mittal s'est dit prêt à réduire le nombre de droits de vote dont bénéficie la famille Mittal, en adoptant le principe d'un droit de vote par action. Le système actuel fait que la famille Mittal contrôle 98% des droits de vote de Mittal Steel, ce qui lui permet de garder la haute main sur toutes les décisions stratégiques et vaut bien des critiques à la gouvernance de l'entreprise.

Echec d'un rapprochement à l'amiable

Ces propos interviennent alors que Mittal Steel réunit ce mardi l'assemblée générale de ses actionnaires à Rotterdam et que son OPA sur Arcelor semble, à plusieurs égards, patiner. Les feux verts des autorités financières des pays européens où Arcelor est coté en Bourse (Luxembourg, Belgique, Espagne, France) tardent à arriver et une récente tentative d'approche d'Arcelor par Mittal Steel, en vue d'un rapprochement à l'amiable, a échoué, comme l'avait indiqué le groupe européen lundi soir.

Fin avril, Lakshmi Mittal avait d'ailleurs admis que son offensive lancée en janvier sur Arcelor était "plus difficile" que prévu, tout en se disant confiant sur le succès final. Le richissime nouveau baron de l'acier mondial montre désormais des signes d'impatience. "Je suis déçu de ne discerner à ce stade aucune volonté, de la part d'Arcelor, d'entamer des discussions sérieuses pour parvenir à un accord sur notre offre d'achat, ce qui serait certainement dans l'intérêt de tous les actionnaires", a-t-il déclaré mardi dans son communiqué.

Lors de cette AG, Mittal Steel va proposer de nommer l'homme d'affaires français François Pinault comme administrateur indépendant. François Pinault contrôle la holding Artemis et est l'ancien patron du groupe de luxe et de distribution Pinault-Printemps-Redoute (PPR).

Photo. Lakshmi Mittal. DR.

(AFP)