© afpLes prix du pétrole ont enfoncé la barre des 78 dollars le baril vendredi matin, et le marché envisage déjà de nouveaux records au-dessus de 80 dollars.
Vers 06H55 GMT, le baril de Brent a grimpé jusqu'à 78,03 dollars à Londres, un nouveau record. A New York, le "light sweet crude" avait enfoncé la barre des 78 dollars dès la veille.
Pétrole et tensions au Proche-Orient
Cette dernière poussée des cours a commencé jeudi avec la nouvelle de l'offensive israélienne au Liban. Les deux protagonistes de cette crise ne sont pas des producteurs de pétrole, mais l'hypothèse d'une guerre ouverte fait craindre pour l'équilibre de la région. Comme le fait remarquer Mike Wittner de Calyon, "en dernière analyse, tout ce qui se passe au Proche-Orient touche au pétrole".
"Les prix du brut sont particulièrement sensibles aux tensions au Proche et au Moyen-Orient, une région qui compte pour 20% de la production mondiale de brut", a renchéri Michael Davies, économiste à la maison de courtage Sucden.
Ce dernier facteur s'ajoute à une longue liste de troubles géopolitiques : l'Iran continue de tenir tête à la communauté internationale dans sa volonté de développer son programme nucléaire, l'industrie pétrolière au Nigeria est sous la menace constante de sabotages d'infrastructure et d'enlèvements de personnel, la Corée du Nord défie ses voisins et les Etats-Unis en procédant à des essais de missiles, et l'Irak est toujours en proie aux attentats.
Quant à la demande, elle ne donne aucun signe de fléchissement. L'industrie chinoise continue notamment d'exiger du brut pour entretenir sa croissance qui tutoie les deux chiffres, et la demande d'essence américaine est à son pic saisonnier.
(Image d'archives/DR)
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