70 millions de Français en 2050

2006 - 2050 : 9 millions d'habitants supplémantaires en 45 ans. Selon une projection de l'Insee, publiée vendredi, la France métropolitaine pourrait compter 70 millions d'habitants d'ici à 2050, contre 60,7 millions en 2005.

L'immigration prendra le dessus

Les dernières estimations de l'Insee, qui dataient de 2001, ont ainsi été revues à la hausse, après recensement : l'organisme tablait alors sur une population de 64 millions d'habitants. La fécondité et le solde migratoire (différence entre le nombre de personnes qui entrent sur le territoire et celles qui en sortent) ont en effet été rehaussés.

C'est l'immigration et non plus le solde naturel qui devrait permettre à la population de continuer de croître à partir de 2045. Car l'Insee table désormais sur un solde migratoire de +100.000 personnes par an sur la période, soit deux fois plus que le scénario prévu en 2001. Dès 2030, le solde naturel (accroissement naturel par naissances) devrait devenir inférieur au solde migratoire.

Un tiers de plus de 60 ans

La croissance de la population devrait être "ininterrompue jusqu'en 2050, mais de moins en moins soutenue". Son ralentissement progressif "est lié à l'augmentation du nombre de décès", qui est elle-même la conséquence du vieillissement de la population, avec l'arrivée aux "grands âges" des baby-boomers, à partir de 2030.

Selon l'Insee, 31,9% de la population de 2050 aura au moins 60 ans contre un cinquième actuellement. En 45 ans, leur nombre devrait passer de 12,6 à 22,3 millions, soit une hausse de 80%. Un accroissement qui se fera particulièrement entre cette année et 2035. Le vieillissement de la population française est "inéluctable", indique l'Insee. Et "l'allongement de la durée de vie dans les années futures ne fait qu'accentuer son ampleur".

Le nombre des moins de 20 ans, eux, devrait stagner jusqu'en 2050, un peu au-dessus de 15 millions. Leur proportion tombera donc à 21,9% contre 24,9% aujourd'hui. De même, les actifs devraient voir leur proportion baisser (en nombre aussi). La proportion des 20-59 ans devrait passer de 54,3% à 46,2%.