L'inflation s'emballe, revalorisation du Smic en vue

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Le Smic sera donc bien revalorisé deux fois : outre la hausse traditionnelle du 1er juillet, l'accélération de l'inflation va entraîner mécaniquement une augmentation dès le 1er mai. Le Code du travail impose en effet un relèvement immédiat du salaire minimum dès lors que les prix hors tabac, pris comme référence dans le calcul de la hausse du Smic, augmentent d'au moins 2% par rapport à l'indice de mai. Or les derniers chiffres de l'Insee confirment que ce seuil a été franchi. L'indice de référence a progressé de 2,3% depuis la dernière revalorisation du Smic. Plus de deux millions de salariés sont concernés par cette future hausse. Ils sont payés actuellement 8,44 euros brut de l'heure, soit 1279 euros mensuels, ce qui représente 1000 euros nets. A condition d'être à temps plein, ce qui n'est pas le cas de tous.

Sitôt après la publication de ces chiffres confirmant la forte hausse attendue de l'inflation, les ministères de l'Economie et du Travail ont annoncé une revalorisation de 2,3% du salaire minimum effective le 1er mai. Ce dont s'est publiquement réjouie Laurence Parisot, la patronne du Medef, lors de sa conférence de presse mensuelle. "C'est normal", a assuré la "patronne des patrons", en rappelant que le Smic avait été inventé par l'ancien président du Conseil Antoine Pinay, "un grand libéral". Mais, a-t-elle relevé, "il faut s'assurer qu'en dehors de circonstances objectives évidentes comme celle qui intervient en ce moment avec la hausse de l'inflation, les évolutions du Smic reposent sur des critères économiques repérables et incontestables". Parmi ces critères, elle a cité l'inflation mais aussi l'évolution de la productivité.

Pas de plus forte hausse mensuelle depuis 1987

Plus globalement, les prix à la consommation en France ont augmenté de 0,8% en mars par rapport au mois précédent, soit une hausse de 3,2% sur les douze derniers mois, contre 2,8% en février. Cette hausse de l'inflation "résulte principalement de l'augmentation des prix de l'habillement et des chaussures à l'issue des soldes d'hiver, et de ceux de l'énergie", indique l'Institut national de la statistique. Qui souligne : "Il faut remonter à janvier 1987 pour trouver une progression mensuelle au moins aussi importante".  

En mars, l'indice des prix des produits de grande consommation dans la grande distribution s'accroît de 0,2% après une hausse de 0,8% en février. Sur un an, l'augmentation est de 4,9%. Dans l'alimentation, les prix ont progressé de 0,4% sur un mois et de 5,3% sur un an. La hausse est de 1,2% pour les produits manufacturés (+0,5% sur un an), avec une augmentation des prix de 6,7% en mars pour le secteur de l'habillement et des chaussures. La hausse n'est toutefois que de 0,5% par rapport à mars 2007. L'énergie est repartie à la hausse en mars (+2,7%) après une légère accalmie en février (-0,6%). Mais les produits pétroliers montent plus vite (+4,3%). Sur un an, les prix de l'énergie s'envolent de 12,7% en moyenne, avec +19,5% pour les seuls produits pétroliers et +38,6% pour les combustibles liquides.

Mais Christine Lagarde se veut rassurante. La ministre de l'économie a assuré mardi que l'inflation en France devrait se stabiliser au second semestre, voire légèrement baisser. "D'un strict point de vue mécanique et mathématique, on arrivera dans la deuxième partie de l'année 2008 à une stabilisation voire à une légère baisse par rapport au taux que nous observons actuellement", a-t-elle indiqué lors d'une conférence de presse à Bercy.

D'après agence