Les prix stagnent, Lagarde se réjouit

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"C'est une bonne nouvelle". Un brin soulagée, la ministre de l'Economie a réagi vendredi matin à la publication des chiffres de l'Insee, qui montrent une stabilisation des prix à la consommation en août, après plusieurs mois de hausse. "Le pic d'inflation de fin juin est derrière nous", a-t-elle déclaré, soulignant toutefois la nécessité bien surveiller les anticipations d'inflation pour l'avenir.
 
Selon l'Insee, les prix à la consommation se sont donc stabilisés cet été, hausses et baisses se compensant selon les secteurs d'activité. D'un côté, la fin des soldes d'été a provoqué la hausse des prix de l'habillement et chaussures (+4,7%) et des autres produits manufacturés (+0,6%). Ceux de l'alimentation hors produits frais sont de nouveau en hausse (+0,4%), ainsi que les prix du tabac (+0,3%), des loyers et de l'eau  (+0,2%).

La baisse du brut compense la hausse du gaz et de l'électricité

Mais dans le même temps, les prix des produits frais ont diminué de 11,4%.  Cette baisse saisonnière, "plus importante que l'an passé, reflète les difficultés d'écoulement de la production face à une demande morose", selon  l'Insee. Les prix des fruits frais se sont repliés de 17,6% (contre -5,4% en août  2007) et ceux des légumes frais de 8,6% (-3,9% en août 2007).

Après une légère hausse en juillet (+0,2%), les prix de l'énergie ont par  ailleurs reculé en août de 3,2%, dans le sillage du recul des cours. Les prix du brut ont chuté de 30% depuis leur record de 147,50 dollars le  baril, le 11 juillet, et sont passés mardi sous la barre symbolique des 100  dollars. Cette baisse a été, "si rapide", depuis la mi-juillet, qu'elle "a fait plus  que compenser la hausse des tarifs de l'électricité (+2%) et du gaz (+5%)  appliquée le 15 août", note Mathieu Kaiser, chez BNP Paribas. Les prix des transports et communications (-0,3%) ont aussi baissé  légèrement, a souligné l'Institut de la statistique.

D'après agence