Récession : le mot est presque lâché

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Lagarde ne veut pas parler de récession

 

Récession au second semestre réduisant la croissance à seulement 0,9% en 2008, pouvoir d'achat rongé par l'inflation et la faiblesse du marché du travail, crise immobilière : la France subira cette année de plein fouet l'impact de la crise internationale, prévoit l'Insee.
 
Dans la foulée du gouvernement, qui a revu en nette baisse ses prévisions pour 2008, l'Institut national de la statistique prend acte dans son dernier point de conjoncture du fait que "la croissance cale en zone euro" et que la France n'est pas épargnée par la crise. Même si l'Insee juge pour l'instant prématuré d'employer le terme de "récession", le PIB de la France devrait continuer à diminuer, perdant 0,1 point aux troisième et quatrième trimestres après une baisse de 0,3 point au deuxième trimestre. La récession est le plus souvent définie par au moins deux trimestres consécutifs de recul du PIB. Grâce à la progression de 0,4% enregistrée au premier trimestre, la croissance serait tout de même de 0,9% cette année, contre 2,4% en 2006 et 2,1% en 2007. Une diminution du PIB pendant trois trimestres consécutifs serait du jamais vu en France.

De son côté, la ministre de l'Economie Christine Lagarde, refusant de reprendre à son compte le terme de "récession", a estimé que "ce n'est pas ça le plus important". Au niveau européen, on se refuse également à prononcer le mot tant redouté. Le président de la Banque centrale européenne (BCE) Jean-Claude Trichet  a assuré vendredi que la France connaissait, selon lui, "une croissance ralentie", au même titre que la zone euro.

"Ca ne sert à rien de raconter des bobards"

Au sein de l'opposition, les commentaires n'ont pas tardé à tomber. "La France est entrée en récession", a déclaré Julien Dray, porte-parole du Parti socialiste, reprochant à l'exécutif de gouverner "au jour le jour, sans plan de route, multipliant les effets d'annonce et les mesures hétéroclites". Un peu avant, le premier secrétaire du PS François Hollande avait estimé que "la récession était là" et mettait en cause "les choix, notamment fiscaux" de Nicolas Sarkozy" qui, selon lui, "ont amplifié la secousse" de la crise financière internationale.

Côté syndicats, le secrétaire général de la CGT Bernard Thibault a quant à lui déclaré que le fait que la France soit en récession économique "était une évidence" et que "le gouvernement devrait savoir que ça ne sert à rien de raconter des bobards" aux Français.

Panne de consommation
 
La dernière récession en date, survenue fin 1992-début 1993 sur deux trimestres, s'était traduite par une baisse de la croissance "beaucoup plus marquée", souligne Eric Dubois, chef du département de la conjoncture de l'Insee. Si la croissance cale, c'est essentiellement lié à la panne de la consommation des ménages, traditionnel moteur de la croissance. Après avoir progressé de 2,5% ces deux dernières années, elle resterait "encore étale au deuxième semestre", ne gagnant que 0,8% sur l'ensemble de 2008.

Le principal responsable est le pouvoir d'achat des ménages, qui accuserait encore une baisse de 0,4% au deuxième semestre. Au total, il ne progresserait que de 0,7% cette année, contre 3,3% l'an dernier. Selon un autre mode de calcul, non plus par ménage mais par "unité de consommation", il diminuerait même de 0,2% en 2008.

Crise financière internationale
 
Le recul du pouvoir d'achat s'ajoutant au durcissement des conditions de crédit lié à la crise financière internationale et aux difficultés sur le marché immobilier, l'investissement des ménages en logements neufs accuserait aussi une nette baisse: -2,5% en 2008 après +3,0% en 2007 et +7,1% en 2006. L'investissement des entreprises résisterait mieux, mais souffrirait tout de même de la baisse de la demande, tant française qu'étrangère. Sur l'année, il ne progresserait que de 2,4%, contre 7,3% en 2007.
 
Quant au commerce extérieur de la France, déjà moribond avec un déficit volant de record en record (près de 50 milliards d'euros attendus cette année), il devrait lui aussi pâtir du ralentissement de l'économie mondiale et de la demande étrangère.

(D'après agence)