Bruxelles voit 2009 en noir... très noir

La croissance sera en berne en 2009, tout le monde s'y attend. Ce qui est nouveau, c'est l'ampleur de la récession envisagée par Bruxelles. La Commission européenne a revu drastiquement à la baisse ses précédents pronostics, publiés début novembre. Elle tablait alors encore sur une croissance, certes plus que terne, de 0,1% en 2009 puis de 0,9% en 2010 dans la zone euro. Désormais, elle table sur un tassement du Produit intérieur brut de 1,9% dans la zone euro, qui connaîtra ainsi la première contraction de son économie sur l'ensemble d'une année depuis sa création, en 1999. Bruxelles anticipe ensuite un léger redressement de la situation, avec une croissance de 0,4% en 2010.

"Les mesures de stabilisation du marché financier, l'assouplissement des politiques monétaires et les plans de relance économique nous permettront d'enrayer la détérioration de l'économie cette année et de créer les conditions d'une reprise progressive au cours du second semestre de l'année", a commenté le commissaire européen aux Affaires économiques, Joaquin Almunia, en présentant ces prévisions pour le moins pessimistes. "La mise en oeuvre efficace de ces mesures doit constituer notre priorité", a-t-il ajouté.

"La crise la plus grave depuis la Première Guerre mondiale"

Désormais, les prévisions de Bruxelles sont donc nettement plus sombres que celles du Fonds monétaire international et de la Banque centrale européenne, qui tablent pour l'heure sur un recul du PIB de 0,5% cette année, et que celles de l'Organisation pour le coopération et le développement économiques, qui anticipe une contraction de 0,6%. Bruxelles prévient en outre que "de grandes incertitudes pèsent encore sur ces prévisions, l'économie mondiale traversant sa crise la plus grave depuis la Première Guerre mondiale".

Pour les grandes économies de la zone euro, la contraction du PIB devrait atteindre 2,3% en Allemagne, 2% en Italie et en Espagne et 1,8% en France en 2009, selon la Commission. Bruxelles s'attend par ailleurs à ce que cette récession sérieuse s'accompagne d'une hausse du taux de chômage de près de trois points dans la zone euro d'ici la fin 2010. Il devrait passer selon ses pronostics de 7,5% en 2008 à 10,2% en 2010, passant au-dessus des 10% pour la première fois depuis 1998. En 2010, il devrait atteindre 8,1% en Allemagne, 8,7% en Italie, 10,6% en France et 18,7% en Espagne, d'après ces prévisions. Bruxelles table aussi sur un très fort creusement des déficits publics dans la zone euro, qui devraient passer de 1,7% du PIB en 2008 à 4% en 2009 et 4,4% en 2010.

D'après agence