Bush et Obama main dans la main contre la crise

Barack Obama et George W. Bush, le 11 novembre 2008 © TF1/LCI

Alors qu'il est encore en fonction jusqu'au 20 janvier, George W. Bush va demander au Congrès, au nom de son successeur Barack Obama, le déblocage de la deuxième moitié du fonds de 700 milliards de dollars destiné à stabiliser le système financier américain. L'annonce a été faite très officiellement lundi par la Maison Blanche, qui a précisé que la demande émanait de l'équipe du président élu. Barack Obama, a indiqué la porte-parole de Bush, Dana Perino, a demandé lundi matin à l'actuel président de "formellement notifier en son nom au Congrès" son intention de se servir de cette deuxième tranche, annonçant là une situation extraordinaire dans laquelle un président sortant allait agir pour le compte de son successeur.

"Nous allons poursuivre nos consultations avec l'équipe de transition du président élu et avec le Congrès sur la meilleure manière de procéder", a ajouté la porte-parole de George W. Bush. De son côté, un porte-parole du président élu a fait savoir que le conseiller économique d'Obama, Lawrence Summers, a envoyé une lettre au Congrès pour lui présenter la façon dont la prochaine administration américaine veut réorienter le plan. L'équipe économique du président élu s'est notamment engagée à remplacer au plus vite les fonds publics versés pour résorber la crise par "des investissement privés". Interrogé sur la chaîne de télévision CNBC, le secrétaire au Trésor Henry Paulson a commenté : "Le processus est en marche. Nous allons travailler avec eux (l'équipe de M. Obama) et le Congrès". Selon une source politique, le Sénat devrait se prononcer sur le déblocage du deuxième volet du plan jeudi.

L'utilisation critiquée de la première tranche du plan Paulson

Le plan de sauvetage des banques a été promulgué en octobre pour venir en aide au système financier, avec l'espoir de relancer le crédit pour stimuler l'investissement et la consommation dans une économie en récession. Le gouvernement sortant a déjà utilisé la première tranche du plan, même si tous les fonds promis n'ont pas encore été dépensés. Selon un rapport présenté au Congrès la semaine dernière, le ministère a en effet alloué 354,4 milliards de dollars, dont 266,9 milliards ont été dépensés ou sont sur le point de l'être d'ici à la fin du mois de janvier.

Mais le Congrès et Barack Obama ont fortement critiqué la façon dont les fonds avaient été utilisés par le Trésor. Un groupe parlementaire chargé de superviser le plan a accusé le Trésor de manquements graves dans le contrôle de la façon dont les banques secourues ont utilisé les fonds reçus. Il a aussi critiqué le fait que l'argent débloqué n'ait pas été utilisé pour venir en aide à l'immobilier, secteur par lequel la crise est arrivée et dont la stabilisation est jugée essentielle pour en sortir. La majorité démocrate du Congrès prépare actuellement un projet de loi visant à renforcer le contrôle de l'utilisation des fonds restants du plan de sauvetage du système financier.

D'après agences