Le roquefort, non grata aux USA

Du roquefort en cave d'affinage. © TF1/LCI

Voici la réponse du berger à la bergère. Echaudés par la poursuite de l'interdiction de commercialisation de leur boeuf aux hormones sur le territoire européen, Les Etats-Unis ont pris pour cible les exportations françaises de roquefort, en leur infligeant des droits de douane prohibitifs.
 
Dans la longue liste des produits agroalimentaire visés par les nouvelles sanctions américaines, le célèbre fromage de brebis à pâte persillée, est spécialement visé: c'est le seul produit à voir ses droits de douane tripler. Ce fromage de réputation mondiale, exclusivement fabriqué en France, était déjà visé depuis 1999 par des droits de douane élevés, de 100%. Avec une taxe de 300%, à partir du 23 mars, le premier fromage français à avoir bénéficié d'un décret d'appelation, atteindrait des prix astronomiques dans l'assiette du consommateur américain. Les professionnels de l'Aveyron (sud de la France) accueillent la nouvelle comme "la fin" de cette filière d'exportations, d'après le président de la Confédération générale du roquefort, Robert Glandières. Les Etats-Unis importent environ 400 tonnes par an, soit environ 2% de la production.

Le ministre de l'Agriculture, Michel Barnier, a "regretté" dès jeudi soir la décision des Etats-Unis de tripler les droits de douane sur les importations de roquefort, jugeant qu'il s'agissait d'une "sanction injustifiée".

Le Royaume-Uni épargné par les Etats-Unis
 
Washington n'a pas donné de raison à sa décision, prise quelques jours avant la fin des fonctions de la représentante au Commerce extérieur, Susan Schwab, qui doit quitter son poste avec le reste de l'administration de George W. Bush mardi. Ces sanctions sont d'après les Etats-Unis conformes aux règles de l'Organisation mondiale du commerce, qui dans le conflit du boeuf aux hormones avait jugé en appel le 16 octobre que les sanctions prises par les Etats-Unis et le Canada contre les produits européens étaient légales. A Bruxelles, l'interprétation était très différente. "L'OMC n'ayant pas examiné notre législation actuelle sur les hormones qui date de 2003, les sanctions américaines sont illégales", a accusé la Commission européenne. L'UE considère cette décision comme "une tentative claire d'aggraver le conflit", qui ne lui donne "pas d'autre choix que de commencer à (se) préparer pour porter cette affaire devant l'OMC".
 
Les sanctions vont au-delà du roquefort. La liste mise à jour par les Etats-Unis recense toutes sortes de denrées dont les droits de douane s'élèveront désormais à 100%: des viandes, des fruits et légumes, des champignons, des céréales, des chewing-gums, du chocolat, des châtaignes, des jus de fruits, des eaux minérales et des graisses. Vingt-six des 27 pays de l'Union sont visés, le Royaume-Uni seul étant épargné car il a toujours été favorable au boeuf aux hormones.

(D'après agence)